王昉心頭一跳，連忙彎腰將這乾瘦的老頭攙起。
“你是何人？縣令出了何事？”
老人用袖子胡亂抹著臉，泣不成聲：“下官蒼城縣丞，孫吉。”
“水患退去後，城中便起了瘟疫。縣令大人為了保全大局，嚴令未染病者緊閉家門，又在城南強行圈了一塊地作為疫區隔離，將所有病患都遷了過去。”
“可……誰知，大人他自己巡視時也染了病。如今蒼城群龍無首，是真活不下去了啊！”
王昉心中一沉。
在昭城剛砍了一個魚肉百姓的死胖子，沒曾想到了蒼城，竟遇上了一位為了百姓把命都搭進去的父母官。
他肅容道：“帶本官去看看縣令。”
縣衙後院。
空氣中瀰漫著一股濃烈的藥苦味，還夾雜著難以掩蓋的陳腐惡臭。
沈驚雀跟在蕭長齊身後，將臉上折成三角的手帕又繫緊了些。
門內走出一名眼眶紅腫的婦人，應是這蒼城縣令劉通的夫人。
“諸位這是……”婦人囁喏著開口，朝孫吉望去。
孫吉連忙解釋道：“這是京城來的欽差大人，是來救咱們的青天啊。”
婦人見著緋色官服，雙膝一軟“撲通”跪地，磕頭如搗蒜：“求大人別趕我們家老爺去疫區，奴家親自照顧，絕不會連累他人的！”
王昉大驚，趕忙與蕭長齊將人扶起，溫聲安撫。
“夫人放心，本官只是來看看劉大人的情況，不是來趕你們走的。”
說著，他邁步打算往屋內走去。
可那婦人卻橫起手臂攔在門前，淚流滿面。
“使不得！屋內汙穢，疫病兇險，萬不可過了病氣給大人！大人們隔著簾子看一眼便好！”
沈驚雀眨了眨眼。
這縣令一家倒是實誠人，自己都快家破人亡了，還怕傳染給別人。
王昉嘆了口氣，只好上前掀開布簾，站在門口探看。
沈驚雀從蕭長齊胳膊底下探出腦袋，只看了一眼，便覺得胃裡一陣翻江倒海。
床榻上躺著一個人，或者說，一具還在微弱喘氣的骷髏。
那人眼窩深陷得可怕，兩頰完全凹陷進去，面如金紙。
嘴唇乾裂出一道道血口子，進氣多，出氣少。
“怎會如此嚴重？為何沒請大夫！”
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