吃了一頓飯，工作的事落實了，結婚的事再緩緩。軍隊鼓勵25週歲晚婚年齡，高城就是現在結婚，兩人都湊不到一起，沒有分配房的資格。
總後勤部農副業科技服務站在北京西南郊，是一個專門研究現代農業科技的全軍性機構。服務站的使命是支援駐高原海島等邊遠艱苦地區的部隊，教他們如何在這些缺土少水和自然條件惡劣的地方發展生產。
濃濃沒想到自己竟然找個工作還當兵了，文職雖然不授軍銜，但有軍籍，在軍隊內部享有與現役軍官同等的工資待遇。
這座遠離城市喧囂的基地，只有六名幹部和一名戰士，外頭看沒什麼特別的，內部藏著一個微縮的現代農業科技園。
一排連棟玻璃溫室，蔬菜種在牆上、架子上，完全脫離土壤，配備最先進的智慧霧化栽培系統。濃濃在這裡跟著一個導師研究霧化栽培的營養液迴圈與資源高效利用，以及探索如何改良土壤以適配新型溫室，用大白話來說就是打下手。
但導師正在研究的無土栽培草莓的課題。
濃濃恰好就搞過草莓大棚，她不敢直接說，畢竟她不是真聰明，只是有接觸過。在導師給的一組資料裡偷偷改了一個，讓事情往對的方向偏了一點點。
11月底，第一批果實開始成熟。這時候正好是北京入冬的時候，玻璃溫室外面是灰濛濛的冷天，裡面卻是暖融融的，其中一組的草莓從架子上垂下來，果大飽滿。
此時C集團軍702團的鋼七連新任連長到來的第三個月，三把火已經燒得差不多了。
第一把火是重塑訓練作風。加強訓練，將跟不上訓練的戰士們調到連隊後勤崗位。
第二把火是調整骨幹隊伍。高城有教育培養所屬官兵和提高幹部骨幹能力的職責。這意味著他可以透過組織集訓考核等方式，向上級建議調整不稱職的班長排長。
第三把火就是樹立管理權威。連長負責全連的行政管理。他可以確立新的內務、紀律標準，從嚴要求。
這三把火燒下去了，下面的人不服，但囂張的氣焰在聽到高城父親是誰時，一下子熄滅了。
高城的理想和才華，被一個他無法控制的因素——出身，完全稀釋了。
他越優秀，越會有人把優秀歸因於父親。他越嚴格，越有人覺得是少爺脾氣。他的個人能力在別人看來並不重要。他能這麼大刀闊斧改革，下手麻利，一點阻力也沒有，原因就那一個，但他自己並不知道。
他沒有機會在真實衝突中證明自己，因為衝突在發生之前就被“身份”消解了。
史金和伍六一，是高城最喜歡的兩個好苗子。一個是他在擔任排長時遇到的，一個是在今年師部舉行的夏季越野賽中，在五公里武裝越野獲得全師第二的苗子。
伍六一，在此次比賽獲得了機會，從義務兵轉為志願兵，並加入了鋼七連，成為鋼七連 第4900個兵。
史金很早就認識伍六一了，他曾經是新兵連的班長，伍六一就是他帶出來的。兜兜轉轉兩人又在一個連，一個班。
年底的軍事比武與考核前，在連隊宿舍門口一百來號人站成三排，軍姿筆挺，鴉雀無聲。
高城站在佇列正前方，他沒拿講稿，揹著手，雙腿微微敞開，嗓音宏亮，唾沫橫飛：“鋼七連的，都給我聽好了！
我知道你們在想什麼——年終考核嘛，年年都考，有什麼好緊張的。那我告訴你們，今年的考核不一樣！你們一個個都是我挑出來最好的兵，沒有拖後腿的！
去年在師部，你們拿了個什麼名次？第二。全營四個連隊，鋼七連第二。我站在終點線看你們衝過來的時候，心裡只有一個念頭：這不是鋼七連的兵。
你們自己說，第二名，配不配得上鋼七連這三個字？
鋼七連從抗美援朝打到現在，番號幾經改變，52年間到現在一共有4900人成為鋼七連的一員，其中1104人為國捐軀。抗美援朝時鋼七連幾乎全連陣亡，被全連人掩護的三名列兵九死一生地歸來，帶回一百零七名烈士的遺願。他們是鋼七連的兵，你們也是鋼七連的兵。
鋼七連這三個字，寫在紙上就是三個字，扛在肩上就是一座山。
別的連隊可以輸，鋼七連不行！因為我們的番號是前輩用命換來的。你輸一次，就是把鋼七連三個字往地上砸一次。你輸兩次，就把一百零七名烈士的遺願往地上踩一次。
你們想輸嗎？
。來子樣個出拿我給就那。想不
。的來過扛麼怎是裡地雪天冰的湖津長在們輩前想想，的來麼怎是字個三這連七鋼想想候時的不跑。氣口一有沒有還，候時的線點終過衝們你看我，響不響得喊號口的們你看不我，時核考
”！連七鋼們我以所，棄放不也，棄拋不——話句一住記
。人的持堅在還刻一後最了到為兵的他讓要他以所，人有所救能沒他。面背的事的到做能沒他天夏個那年八九是都，棄放不棄拋不的有所城高
。一第團全連七鋼核考底年年今，的外意出不
。話的氣士舞鼓段那城高是二，子苗好是都連全是一
”。樣一不都的過見前之我和，長連個這“，叨嘮金史和還完賽比一六伍
”。負抱有華才有識學有，理地知下文天知上樣這他像長連個哪有團全，樣一不是“：頭點了點金史
。他給實實踏踏命把能更，事本長能，氣服能的兵當，下底手他在，的誠赤和養素事軍的核有城高。的亮雪最是睛眼的士戰，語蜚言流界外管不
。兇都誰比來短起護，熱都誰比心顆那他，命了拼牙咬裡核考在誰，難有真是要誰可，膛炸炮擊迫像得大門嗓來人起罵他。清兒門都他數引控火個一每件零個一每的車戰步連，戰盤沙演推部連在上晚，鬥格跤摔打滾爬們士戰跟裡水泥在天白。章文面表和迎逢下上搞不兵帶城高
