石屋裡，林淵驚出一身冷汗。他立刻讓陳二郎去把谷里懂農活的人全叫了過來。
人一到齊，林淵便開門見山：“鐵子剛才提醒我了，這上萬斤土豆若是就這麼堆在屋裡，過不了幾日就會發芽。這東西一旦發芽，吃了是會死人的。大夥兒都說說，往日夏天你們存放容易爛的根莖菜，都有什麼穩妥的法子？”
屋裡眾人面面相覷。一個鄉勇嘆氣道：“小哥，夏天天熱雨水多，東西放在外頭幾天就漚爛了。若在冬天，挖個地窖就能捱過去。可這大夏天的，尋常地窖裡也悶熱，堆多了照樣爛。”
這時，另一個鄉勇撓了撓頭，開口道：“小哥，尋常地窖不行，但要是咱們順著背陰的山壁往下深挖呢？挖出個兩三丈深，貼著地下水線，那下頭陰涼得很。再在坑底墊上厚厚一層幹河沙，把沒破皮的好果子埋進去。以前俺給大戶人家當佃戶時，他們用來保鮮的名貴山藥就是這麼幹的，透氣又不漚水。”
林淵眼睛一亮，順勢點頭：“這主意好！那就挑出一點土豆，按你說的法子建深窖，留作近期的口糧和下一季的種子。”
一旁的林猛思忖了片刻，提出了顧慮：“小哥，深窖藏糧固然好，但咱們有上萬斤，全埋進去不現實。況且真遇上什麼變故要遷徙拔營，這帶水汽的生糧根本帶不走。能不能像做乾糧那樣，切成片曬乾？當軍糧最合適。”
“怕是不妥。”林二爺皺起眉頭搖了搖頭，“這切開的生瓜果，若是直接拿去大太陽底下暴曬，風一吹，表面就容易發黑發酸。不僅難以下嚥，存久了還要生黴斑。”
就在大家覺得曬乾行不通時，另一個鄉勇提議道：“要是切完不直接曬呢？我以前在灶間處理春筍和野菜，要是直接曬肯定發黑變味。廚娘都會先燒一大鍋滾水，把東西倒進去‘殺個青’，撈出來瀝乾再曬。咱們這仙種，是不是也能用開水燙一下再曬？”
林淵聽完，心裡暗自驚歎。
勞動人民的智慧真不簡單。
林淵直接開口道，“我看這辦法可以。就按照大家的想法，我們先做一下實驗，看誰的方法好就用誰的。”
眾人聽得連連點頭，隨後谷里立刻分工，切片的切片、挖窖的挖窖、砸泥的砸泥。
大火燒開，一筐筐土豆片下鍋焯水，再鋪在滾燙的山石上暴曬，整個白石谷熱火朝天。
儲存糧食的危機一解，眾人一刻也沒歇著，立刻投入了第二季的播種和荒地開墾中。
幾天後，林猛帶著幾個腿腳靈便的兄弟，渾身是泥汗地從谷外鑽了回來。
他們在林淵的授意下，去丈量了白石谷距離外面主幹官道的距離。
林猛端起一碗涼水猛灌下去，擦了擦嘴道：“小哥，摸清楚了。從咱們這兒到外頭能跑馬的官道，約莫有三十里地。中間根本沒有正經路，全是荊棘刺藤，咱們順著以前獵戶踩出的一條小道，用刀劈砍著走，來回也得走上兩個多時辰。”
林淵點了點頭：“這路咱們走起來很難，那麼別人想進來更加難。就按你走的這條獵戶小道，稍微清理一下落腳點即可。”
林淵看向林猛，吩咐道：“林大哥，你帶著人，就在這條小道靠近官道的隱蔽處，挑個地勢高的地方，把咱們的前哨站建起來。建好之後，咱們就去官道上招人。”
說到招人，林淵忽然話鋒一轉，看著林猛和一旁的林鐵：“林大哥，第一批篩選進來的二十個人裡，你留意著，挑五到八個女人進來。你去問問底下的兄弟們，想不想要老婆？”
這話一齣，屋裡安靜了一瞬。林猛先是一愣，隨後神色莫名地笑了笑。
而站在一旁、五大三粗的林鐵，則是老臉“騰”地一下紅到了脖子根，手足無措地直搓手。
“小哥說笑了……”林鐵結結巴巴地憋出一句，“要、要找，咱們也得先給小哥尋來一個頂好看的！”
林淵難得笑出了聲，連連擺手：“我就不用了，你們管好自己就行。咱們谷里全是些大老爺們，陰陽調和，確實需要女人來縫補做飯，這地方才能像個家。”
不過笑歸笑，林淵的臉色很快便嚴肅起來，沉聲道：“但有一點你們必須給底下人交代清楚。來了咱們這兒，就是活生生的人。絕不許仗著手裡有糧，就去強買強賣。人家願意搭夥過日子就留下，不願意，咱們絕不做那種下作的缺德事。誰敢破這個底線，別怪我林淵不念舊情。”
林猛幾人聽完，鄭重地點了點頭。
他們跟著林淵做事情，都很放心。
在這個人命如草芥的世道，一個手裡有糧的頭領，做事還能守住底線，不亂殺無辜也不欺辱婦孺，這就說明他是個講規矩的人。
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