書房裡安靜了一會。
片刻後趙洪澤終於點了點頭，沉聲道：“行吧，這事兒就按你說的辦。但不可過火。過兩天，我會讓府衙的文書把聯合剿匪的檄文、大印，還有相關的徵餉手續，一應俱全地給你送過來。”
趙文成心中狂喜，趕忙深深彎下腰去，拱手一拜：“多謝族叔成全！”
“慢著。”趙洪澤端起茶盞，用杯蓋撇了撇茶葉，語氣幽幽地補了一句，“你在雲陽這邊的動靜，務必鬧得大一些。聲勢造足了，我才好藉著這股風在義寧府那邊發話，去崔家那裡再催一批糧草。而且到最後，你拉起來的這支剿匪隊，也得到崔家的地盤上走上一遭，你可明白？”
趙文成心頭一轉，瞬間瞭然。
規矩很簡單：雲陽縣的地盤他趙文成做主，義寧府的地盤趙洪澤來收網。
大家打著聯合剿匪的名義，把聲勢造大。
等錢糧收上來了，縣衙賬面上“捐”出的那五百兩如數奉還，至於從豪紳大戶和百姓身上榨出來的真金白銀，自然到時候該怎麼分就怎麼分。
趙洪澤心裡也很清楚。
趙文成前腳剛折了三十多號人，吃了這麼大的虧，必然知道那山上的硬茬子不好惹。
這所謂的“剿匪”，大機率是出工不出力，根本不會去真剿。
說白了，剿匪是假，藉著剿匪的名義橫徵暴斂、好好給自己撈一筆才是真。
趙文成再次拱手，臉上掛著心照不宣的笑容：“族叔放心，這剿匪大軍，定會在崔家莊子山頭好好剿他幾日。”
幾日後，雲陽縣主簿王晉再次登了盧家塢堡的大門。
在縣衙裡，這種上門扒皮抽筋、吃力不討好的髒活，向來都是由他來辦。
盧老太爺拄著柺杖坐在正堂，看著跨進門檻的王晉，眉頭立刻擰成了一個結。
而王晉看著盧老太爺這幅表情，也不惱，開口說道:“盧老太爺近來身體可好？”
盧老太爺沒給半分好臉色，冷眼看著對方行禮，乾笑了一聲：“王大人，今年縣太爺當真活躍，這來來回回的，不知又是為何事？只要你不常來，老朽這把老骨頭興許還能多熬幾個冬天。你要是多跑幾趟，我這盧家上下，怕是挺不過這個年關嘍。”
王晉聽得出這明裡暗裡的冷嘲熱諷，也不接話，只是自顧自地拱手笑道：“老太爺身體康健，我就放心了。今日登門，自然還是為了青風寨那夥流寇。上次縣衙出兵，雖說擊殺了幾十個賊子，但咱們縣衙的捕快和鄉勇也折損不少。”
“我家大人的意思是，眼看就要入冬。這幫山匪剛從老太爺您這兒得了大批糧草，若是讓他們舒舒服服地過了這個冬，明年開春，只怕會更加變本加厲。這夥悍匪有多兇悍，不必下官多言，您盧家也是折了一百多號精壯進去的。”
聽到這話，盧老太爺目光徹底陰沉下來。
那一百多號人，不僅僅是盧家的旁支子弟，更是塢堡裡最核心的護院和生力軍。
盧家積攢多年，攏共也就兩三百號能打的班底，這一把就折了三分之一，這才是他捏著鼻子破財免災的真正原因。
他那個時候就知道，這個姓林的不好惹，恐怕非尋常之輩。而後來發生的事情也印證了他的猜想。這位縣太爺趙文成也在林淵手上吃了個大虧。
盧老太爺枯槁的手指重重摩挲著柺杖，冷聲道：“確如大人所言，那幫賊人兇悍異常。我族中兒郎死傷慘重，老朽年事已高，實在看不得白髮人送黑髮人了。若王大人今日是為了剿匪一事而來，我盧家不想參與。況且，前段時日老朽已差人給縣裡送去了一批糧食，補足了今年的虧空，還望縣令大人多通融通融。”
王晉打了個哈哈：“老太爺配合本縣的公務，下官是看在眼裡的。可匪患一日不除，終究是雲陽的心腹大患啊。”
盧老太爺冷眼看著他表演，心裡暗罵：除不除匪，你自家心裡沒點數？
眼看盧老太爺不接茬，王晉尷尬地笑了笑，從袖中掏出一份蓋著大印的公文，抖落開來：“老太爺，這是州府剛下的剿匪檄文。我家大人體諒雲陽鄉紳不易，可若放任悍匪橫行，來年大家損失只會更重。所以，縣太爺帶頭，從自家腰包裡掏了整整五百兩白銀作為軍餉！特意讓下官過來跟您商量商量，看盧家能支援多少。”
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