接下來的這些天廠里加班加點趕油田訂單，新車間兩班倒，三車間這邊也不輕鬆。
暖氣爐和壓水井的訂單排到了年底，軍工件任務一點沒減，易中海帶著幾個老師傅天天晚上多幹一個多鐘頭，秦淮茹也跟著加班。
她在鉗工臺前站了一天，銼了整整一天燕尾配合件，報廢了兩塊毛坯，第三塊勉強過關，易中海拿千分尺量了量，沒說話，只是把工件放在合格品筐裡，又拿了一塊新毛坯放在她面前。
下班鈴響的時候她手指頭都伸不直了，右手虎口被銼刀柄磨得通紅，在水池邊拿肥皂搓了半天才搓掉嵌在指紋裡的鐵屑。
走回四合院的時候天已經擦黑了。她還沒進垂花門，就聽見槐花在屋裡哭。
那哭聲沙啞，一聽就是哭了很久沒人管。她趕緊加快腳步進了院門，三步並作兩步跑進屋裡。
槐花躺在炕上，小臉哭得通紅，襁褓踢散了，小被子蹬到一邊。
小當坐在炕沿上，兩隻腳懸著晃來晃去，看見秦淮茹進來，叫了一聲“媽”。
棒梗趴在桌上寫作業，作業本旁邊擱著半個窩頭，是賈張氏給他開的小灶。
賈張氏坐在炕頭上納鞋底，針在頭髮裡蹭了兩下，抬頭看了秦淮茹一眼，語氣不鹹不淡的：“回來了？槐花哭了一下午了，我給她餵了點米湯，她不喝。這丫頭脾氣隨你，倔。”
秦淮茹沒搭話，快步走過去把槐花抱起來，伸手一摸襁褓——溼的。
尿布不知道多久沒換了，小屁股捂得通紅，大腿根上起了好幾顆痱子。她咬了咬嘴唇，從炕尾翻出一塊乾淨尿布，手腳麻利地給槐花換上。槐花聞到母親的味道，哭聲漸漸小了，小嘴一張一合地往她懷裡拱。
“媽，槐花的尿布怎麼沒換？”
秦淮茹儘量讓自己的語氣聽起來不像質問，但聲音裡的疲憊壓不住。
“換了呀，上午換過一塊。”賈張氏頭也沒抬，手裡的針繼續在鞋底上來回穿梭，“棒梗小時候也是我帶的，不也帶得挺好？這丫頭就是愛哭。再說槐花一個丫頭片子，哪那麼金貴，尿布溼一會兒怎麼了？棒梗小時候冬天尿布溼透了都沒事。”
秦淮茹低頭看著槐花通紅的小屁股，手指輕輕碰了碰那片痱子，槐花疼得哼了兩聲。她沒有接賈張氏的話，只是把槐花抱得更緊了些，低聲說了句“媽，小當也是你孫女”。
“孫女？”賈張氏停下針，抬起眼來掃了秦淮茹一眼，又瞥了一眼坐在炕沿上晃腿的小當，把目光收回去。
“孫女能跟孫子比？棒梗是賈家的根，以後要傳香火的。小當和槐花長大了都是要嫁出去的，嫁出去的姑娘潑出去的水，養大了也是別人家的人。東旭要是還在，賈家也不至於這樣，他自己走了倒好，留下三個孩子讓我一個老婆子帶。”
她說這話時聲調不高，像是在唸一段早就背熟的經文。
小當聽到提起自己的名字，晃腿的動作停了，低下頭看著自己的腳尖，兩隻小手絞在一起，沒有說話。
秦淮茹張了張嘴，想說什麼，但最終只是低下頭，把槐花抱起來，輕輕拍著她的後背，把臉埋在槐花的小肩膀上。槐花的襁褓蹭到她臉上，溼溼的，一股尿騷味。她又抬起頭，看著那塊剛換下來的溼尿布搭在炕沿上，旁邊就是棒梗吃剩的半個窩頭。
她把槐花鬨睡了，輕輕放在炕上，拿小被子蓋好，然後轉身進了灶房。灶臺上堆著早上的碗筷，棒子麵缸已經見了底，她踮起腳尖往裡看了看，舀出最後兩碗棒子麵，摻了水和成麵糰，搓成一個個窩頭放進蒸籠。
蒸上窩頭之後，她又把早上泡在盆裡的髒衣裳端到前院水池邊。
院裡各家各戶的燈都亮了。
秦淮茹蹲在水池邊，把工裝泡在水盆裡，肥皂蹭了兩遍才搓出泡沫來。
工裝袖口上沾著機油和鐵屑，領口被汗水浸得發硬，水一泡散發出一股酸澀的味道。她使勁搓著，指節攥得發白，水花濺到褲腿上也不管。
東旭走了有些日子了。從槐花出生前到現在，她一個人扛著賈家，白天在車間裡銼鐵，晚上回來洗衣裳做飯帶孩子，賈張氏還天天鼻子不是鼻子臉不是臉的。
車間裡那些青工背後叫她“秦寡婦”，她聽見了只當沒聽見。
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