婁曉娥從人群裡擠回瑞蚨祥門口的時候，譚氏正站在臺階上四處張望，手裡的料子都快攥出褶子了。一看見女兒從人堆裡冒出來，她幾步下了臺階，一把攥住婁曉娥的手腕。
“一轉眼你就不見了！我就低頭跟掌櫃的說了兩句話，抬頭你人影都沒了。你這是跑哪兒去了？一個姑娘家在大街上亂跑，出了事怎麼辦？”
“媽，我就在那邊巷口，沒跑遠。”婁曉娥被她媽攥著手腕，也不掙，臉上還帶著沒收住的興奮勁兒。
“巷口？你去巷口乾什麼？”譚氏上下打量了她一眼，又往她身後看了看，確認沒少胳膊沒缺腿，手上的力道這才鬆了幾分，“這街上人擠人的，扒手也多，你一個人瞎跑——”
“還真有扒手！”婁曉娥立刻接過話頭，“媽，我剛才在巷口看見一個小偷，偷一個抱孩子大姐的糧票，被人當場逮住了。逮他的那人可厲害了，小偷掏出刀來，他一翻手腕就把刀奪下來了，就這麼一翻——然後把人摁在地上，前後都沒用到十秒。旁邊好多人鼓掌呢。”
她說得眉飛色舞，拿手比劃了一下奪刀的動作，布兜跟著甩了一個大弧。譚氏看著她比劃完，眉頭擰了起來。
“你還湊上去看了？你一個女孩子家家的，碰見這種事不趕緊躲遠點，還往前湊？那刀不長眼，萬一傷著你——”
“我沒往前湊，我站得遠著呢。後來警察來了，需要證人，我就去做了個證。”
“你還去做證人了？”譚氏的表情從擔憂變成了無奈，她鬆開女兒的手腕，拿手指在她額頭上輕輕戳了一下，“你呀，從小就這個性子，什麼事都往上湊。證人這種事是你能隨便做的？回頭你爹知道了又得說你。”
“做證人是公民的義務。”婁曉娥理直氣壯，“再說了，那個抓小偷的同志見義勇為，總不能讓人家白抓吧。”
譚氏嘆了口氣，拉過她的手，語氣緩了下來。“你說的那個抓小偷的人，什麼樣的人？”
“挺年輕的，看著比我大不了幾歲。穿一件藍布衫，手裡還拎著同仁堂的藥包。個子比我爹高，長得——”她頓了一下，眼睛往旁邊飄了飄，“長得挺精神的。身手特別好，奪刀那一下特別利索，像是練過武的。”
譚氏看著女兒說完最後一句時眼底那道不易覺察的亮光，沉默了片刻。
“是咱們這一片的？”
“聽口音不像本地人，四川那邊的。姓林。”婁曉娥說完這句就抿住了嘴，沒有把名字全說出來——剛才做證人的時候她聽見他報過名字，但這事沒必要說太細。
譚氏拉著她往衚衕口走，走了幾步才開口。
“曉娥，你爹上午的話你也聽見了。咱們家現在什麼處境，你心裡得有數。不相干的人少來往，尤其是街上碰見的，你連人家底細都不知道。”
“媽，我就做了個證，怎麼就扯到不相干的人身上去了？”婁曉娥低著頭看腳下的青磚地。
譚氏沒接話，只是拉著她往前走。快到衚衕口的時候才輕輕說了一句：“回頭讓你爸查查，別是什麼別有用心的人。”
婁曉娥沒有反駁，低頭看著腳下的青磚地。她對她爹查人的本事很清楚，早些年婁家生意場上什麼人沒打過交道，是不是別有用心，她爹聊幾句就能摸個七七八八。她嘴上不說什麼，心裡倒是希望她爹真去查一查。查了才知道那個林遠在哪兒工作、有沒有家室。她不太好意思自己打聽，她爹出馬就名正言順了。
這天傍晚，林遠下班回來，從空間裡拿出了一塊五花肉。上回李懷德給的兩百多塊還躺在空間裡，肉票每月一斤，他又攢了一張。五花肉切成薄片，由於配料有限，林遠也就只打算按照簡單的家常做法，鐵鍋燒熱了滑油，肉片下鍋嗤啦一聲響，即使是簡單的做法，也是一道美味，畢竟這時代的食材都是純天然的，香味順著門縫往外竄。
回鍋肉剛出鍋，院門那邊傳來一陣喧譁。三大媽的聲音又尖又急，隔著門板聽得清清楚楚：“警察同志，您找誰？”緊接著是閻埠貴的聲音，壓低了嗓門但壓不住那股子看熱鬧的興奮：“是不是弄錯了？林遠同志平時表現挺好的——”
林遠擱下鍋鏟，拿毛巾擦了把手，推門出來。院子裡站著一個穿藍布警服的年輕女警，短髮別在耳後，腰裡扎著武裝帶，手裡拿著一個牛皮紙信封。她站在前院中間，周圍已經圍了好幾個鄰居。閻埠貴站在水池邊，噴壺擱在腳邊忘了拿。三大媽從西廂房探出半個身子，手裡還攥著把韭菜。賈張氏從中院過道口探出頭來，眼睛滴溜溜地轉。劉海中端著搪瓷缸子從後院踱出來，清了清嗓子想說什麼又咽回去了。
姚雪看見林遠，往前走了兩步。“林遠同志，找你核實點情況。”
賈張氏把“核實”兩個字在嘴裡嚼了一下，臉上浮現出一種幸災樂禍的表情。“林遠你犯啥事了？警察都找上門了？”她的嗓門不大不小，剛好夠全院聽見。三大媽拿胳膊肘捅了捅閻埠貴，壓低聲音說“你看看你看看”。閻埠貴推了推眼鏡，沒說話，但眼神里的意思跟他媳婦差不多——院裡多少年沒來過警察了，上次來還是查戶口。
林遠看了賈張氏一眼，沒理她，轉頭對姚雪說：“進來說吧。”
姚雪跟著他進了東廂房。門一關，院裡幾個腦袋立刻湊到了一塊。賈張氏第一個開口：“我說什麼來著，這小子早晚得出事。”劉海中端著搪瓷缸子走到水池邊，壓低嗓門跟閻埠貴說：“上回街道辦送獎狀我就覺得不對勁，怎麼好事全讓他趕上了。”閻埠貴推了推眼鏡，沒接話，但往東廂房方向看了一眼。
