瘸腿母狼趁這個空隙從左側撲上來，貼著地面咬向林遠的小腿。林遠右腿往後撤了半步，身體重心往下一壓，獵刀反握，刀尖朝下。母狼撲空，刀刃順勢扎進它的脖子。母狼發出半聲嚎叫，身體滑出去半米，四條腿抽搐了兩下也停了。
兩隻狼，前後不過幾秒。林遠抬起頭，目光掃向老馬那邊。老馬正跟那隻年輕公狼貼身纏鬥，一刀扎進狼的前腿根，公狼嚎了一聲還在掙扎。林遠剛要過去幫忙，餘光忽然瞥見一道灰黑色的影子從老馬身後的灌木叢中竄出來。
頭狼。它一直在等老馬彎腰。
林遠衝過去。老馬正彎腰拔刀，頭狼已經凌空撲到他後背上方，前爪距離他的後頸不到一尺。林遠從側面撞過來，肩膀撞在頭狼身上，把它撞偏了方向。頭狼在地上打了個滾，四爪在腐葉上犁出兩道深痕，翻身爬起來，灰黃色的瞳孔直直盯著林遠。
它沒有猶豫太久。後腿一蹬，整個身體化作一道灰黑色的箭，直撲林遠喉嚨。林遠沒有後退。獵刀交到左手，右手探出去，一把扣住頭狼的喉嚨——五指收攏，虎口正正卡在喉管上，把它從半空中摁下來，後背砸在腐葉上悶響了一聲。頭狼四爪在空中亂刨，爪尖在腐葉上犁出一道道深痕，喉嚨裡擠出一串低沉的呼嚕聲。林遠壓在它身上，右臂的肌肉繃緊，五指持續收緊，頭狼的嘴張開了，舌頭從嘴角擠出來，刨地的爪子漸漸慢下來。同一瞬間，左手的獵刀從側面捅進它的胸腔。頭狼的身體猛地一顫，四肢僵直了一瞬，然後緩緩癱軟下來。
山林恢復了安靜。
老馬從地上爬起來，拔出獵刀。他低頭看了看被林遠摁在地上的頭狼——脖子上一圈青紫的指印，刀刃還在胸腔裡。他嘴唇動了動，好一會兒才說出話來。
“你這什麼拳？”
“形意。”
老馬把獵刀在狼皮上蹭乾淨，插回腰裡。他從兜裡摸出煙來叼在嘴裡，劃火柴的手還有點抖，連劃了三根才點著。他深吸了一口，慢慢吐出來，煙霧在兩人之間散開。
“形意是吧。你這哪是鉗工——當年我偵察連的教官都沒你這麼利索。剛才那一撞，你要是慢了半拍，我這後脖頸子就讓狼啃了。”他把煙從嘴上拿下來，低頭看著地上那隻頭狼，沉默了一會兒，“救命的事我不說謝。以後廠裡廠外，有什麼事，你開口。”
“行。”
老馬把煙叼回嘴裡，蹲下來翻了翻頭狼的傷口。脖子上的青紫指印已經變成了淤痕，胸腔的刀口乾淨利落，刀刃從兩根肋骨之間穿過去，不偏不倚。
“徒手扣狼脖子，你這握力在車間裡練出來的？”
“銼刀推多了，手勁是大點。”
“大點。”老馬站起來，搖了搖頭，把煙從嘴上拿下來，彈掉菸灰，“你那刀——什麼時候帶的？早上在廠門口我可沒看見你揹包裡露出刀柄。”
“一直帶著。進山不帶刀，碰上了怎麼辦。”
老馬沒再追問。進山帶刀不算稀奇，剛才那一撞的份量比刀的事大得多。
“偵察連那會兒，野外生存課上學過打狼。教官說，狼這畜生，三隻以上就敢圍獵比它們大十倍的獵物。單個打不過，靠的是配合——有佯攻的，有包抄的，還有藏起來等破綻的。”他拿刀刃指了指地上那隻頭狼，“這隻就是藏起來等破綻的。它從頭到尾沒參與正面進攻，一直在等。等你彎腰，等你裝填，等你露出後背。”
“所以我沒給它第二次機會。”
老馬點了點頭，蹲下來翻了翻那隻頭狼的皮毛。手指在狼背上撥了一下，針毛底下露出稀疏的底絨，他搖了搖頭。
“夏天換毛，這皮子賣不上價。供銷社收狼皮，一等皮要冬天的，針毛密底絨厚。這六張頂多算三等，一張能給個塊把錢就不錯了。”
“皮子不值錢，肉值錢。六隻狼，少說三百來斤，廠裡食堂能消化。”
“三百來斤狼肉。”老馬站起來，把煙從嘴上拿下來，盤算了一下，“上回那頭野豬兩百四十五斤，李懷德給了一塊一一斤。狼肉比野豬肉柴，價格應該低些，但六隻加一塊也是個大數目。你上回說攢錢娶媳婦，這趟回去，取媳婦的錢得又添一筆了。”
“先別說錢了，這六隻狼怎麼弄下山？”
兩人同時低頭看著地上橫七豎八的狼屍。六隻狼，大的那隻頭狼少說七八十斤，兩隻半大公狼各五六十斤，剩下三隻稍小些，加起來三百來斤。從這兒到山腳還有好幾裡山路，下了山還得走二十里土路才進城。
老馬把菸頭往地上一扔，踩滅。他走到旁邊一棵歪倒的枯樹前，拿腳踩了踩樹幹。“還是老辦法。上次那頭野豬也是這麼弄下去的。你去找藤條，我來砍樹枝扎架子。”
林遠從腰後拔出獵刀，走到灌木叢邊。藤條不難找，這片林子裡野藤多的是，他挑了幾根最粗的，拿刀削斷拽出來。老馬蹲在枯樹旁邊，拿獵刀砍了幾根粗枝杈，搭成A字形支架，又砍了根橫樑綁在支架前端。兩人蹲在地上，把藤條繞在支架交叉處紮緊。老馬一邊扎一邊拿膝蓋頂著支架試結實程度，藤條勒得手背青筋都鼓起來了。
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