第二天一早，林遠就開始修水泵。柴油機還能正常運轉，問題集中在水泵上——長期抽帶泥沙的水，葉輪葉片磨損嚴重，軸承也因為缺油松了。秦家村沒有配件，他拿銼刀一下一下修葉輪的曲面，把磨損的溝槽填平，又找了塊硬木，削了個軸套代替軸承。小孫在旁邊遞工具，看他削木頭的架勢，說你這手藝不光在車間裡好使，木匠活也能幹。
“鉗工修舊裝置，什麼材料都得碰。木頭、銅片、鐵皮，手邊有什麼就用什麼。農機站配件跟不上，只能自己想招。”
“那這木軸套能頂多久？”
“頂到秋收結束沒問題。等農閒了讓他們去縣裡換正規件。”
水泵重新裝好之後，柴油機一啟動，水管裡咕嚕咕嚕響了一陣，一股渾濁的水柱噴湧而出，嘩嘩地淌進乾涸的水渠裡。圍觀的社員發出一陣歡呼，幾個半大小子追著水流撒腿就跑。秦大爺蹲在水渠邊，掬了捧水嚐了一口，站起來點點頭。
“好了。林師傅這手藝沒得說。”
人群裡有位老漢一直沒走，蹲在水渠邊攥著旱菸袋，煙鍋早滅了。他看著出水口嘩嘩淌水，在鞋底上磕了磕煙鍋，重新塞了鍋煙絲，劃根火柴點上。
“林師傅這手藝，在廠裡幹了不少年了吧。”
“沒多久，去年才進的廠。”
“去年？”秦老漢拿菸袋的手頓了一下，“去年進廠就能修拖拉機？我們公社那鐵疙瘩請了好幾撥師傅都沒修好。跟誰學的？”
“跟師傅學的，自己也看點書。”
“看書能看成這樣？”秦老漢搖了搖頭，又抽了口煙，“我女婿也在軋鋼廠，鉗工車間的。他要是能有你這手藝，我也不操心了。”秦大爺在旁邊蹲下來，拿旱菸袋指了指他：“老秦家的閨女嫁到城裡了——紅星軋鋼廠，女婿叫賈東旭。林師傅在哪個車間？”
“也是鉗工，三車間。”
秦老漢抬起頭，菸袋停在嘴邊。“你也是三車間的？那跟東旭一個車間了？”
“一個車間。還住一個院——我住前院東廂房，東旭住中院西廂房。”
秦老漢把菸袋擱在膝蓋上，手指在菸袋杆上搓了兩下。蹲在旁邊的一個年輕社員扛著鐵鍬嘴快：“林師傅，你跟東旭住一個院？那可巧了！東旭在車間裡幹得咋樣？”
“還行。天天上班，最近加班多。”
“加班好，加班說明廠裡活多。東旭幾級了？”秦老漢終於開了口，語氣很隨意，像是隨口一問，但問完之後菸袋就沒再往嘴裡送，就那麼擱在膝蓋上。
“二級。年底考核報了三級，還在準備。”
“二級。”秦老漢把這兩個字重複了一遍，點了點頭，把菸袋叼回嘴裡，“他師傅是八級。八級師傅帶出來的徒弟，錯不了。淮茹嫁過去的時候就說，城裡好，吃商品糧，旱澇保收。她娘去了一回，回來唸叨了半個月，說城裡院子大，屋裡亮堂。”
“嫂子在院裡人緣不錯，誰家有事都肯搭把手。就是我跟賈家走動少，平時上班忙，下了班也就在自己屋裡待著，不怎麼串門。”
秦老漢把菸袋從嘴上拿下來，看了林遠一眼。林遠說這話的時候語氣很平，不像是在撇清什麼，也不像是在敷衍。秦老漢把菸袋鍋在鞋底上磕了一下，火星濺在泥地上，他拿腳踩滅了。
“東旭他娘——身體還行？”
“硬朗。天天坐水池邊納鞋底，嗓門比誰都大。”
秦老漢嘴角動了一下，也不知道算不算笑。他把菸袋鍋在泥地上畫了個圈，又畫了一道，兩道槓交叉成個叉，又拿腳抹平了。
“親家母那人，性子強，過日子是把好手。”他把“好手”兩個字咬得不輕不重，又像是誇，又像是在說別的。秦大爺在旁邊蹲著，拿旱菸袋在鞋底上磕了磕，也沒接話。
林遠把扳手放進工具袋裡，拉上拉鍊。賈張氏是什麼人，秦淮茹在賈家過的是什麼日子，秦老漢心裡大概早就有數——結婚這麼多年兩家基本沒走動過，連外孫棒梗都沒見過幾回。有些事不如不知道。秦老漢蹲在那裡又抽了好一會兒煙，站起來拍了拍褲子上的土，扛起鋤頭走了。背影佝僂著，鋤頭在肩頭輕輕晃。
秦大爺蹲在水渠邊，看著水泵出水口嘩嘩地淌水，旱菸袋叼在嘴裡，煙鍋一明一滅。林遠正把扳手往工具袋裡收，剛才秦老漢扛著鋤頭走遠了，背影已經拐過了村口那棵老槐樹。
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