姚雪推開東廂房的門走了出去。冷風猛地灌進來，吹得桌上煤油燈的火苗劇烈晃了兩晃，光影在牆上搖曳不定。她的身影穿過垂花門，腳步輕快卻堅定，很快消失在衚衕口的暮色裡。
中院水池邊，王嬸正在洗蘿蔔，聽見垂花門那邊有動靜，抬頭正好看見姚雪的背影一閃而過。她手上的蘿蔔停在水龍頭底下衝了半天沒動，水流嘩嘩作響，直到旁邊的趙大媽碰了碰她的胳膊肘，壓低聲音問：“看什麼呢？魂兒都飛了？”
“剛才那個，是不是上次那個女警察？”王嬸回過神來，眼睛還盯著衚衕口的方向，語氣裡滿是好奇。
“好像是。”趙大媽眯起眼，也朝那邊望了望，隨即神秘兮兮地湊近，“聽說姓姚，派出所的。嘖，這都第幾次來了？林遠這小子，怕不是要……”他朝門的方向看了一眼，目光在緊閉的門上停留片刻，似在思索，又似在捕捉門後動靜；隨後，視線轉向透出昏黃燈光的前院東廂房窗戶。他凝視著燈，欲言又止，只是輕輕抿了抿嘴唇。兩人心照不宣地對視一眼，各自端起帶水珠的洗淨蔬菜回屋。
東廂房裡，林遠把姚雪留下的搪瓷缸子洗了，倒扣在桌角，重新坐回桌前翻開《鉗工工藝學》。翻了兩頁，心思卻沒在書上。有崗哨的大院，爺爺在家——這樣的背景不是一個普通民警家庭能有的。他拿起筆，把跑偏的念頭收回來。下週日的事先不急，先把考核對付過去。翻過一頁，鉛筆在草稿紙上繼續推演剛才沒算完的尺寸鏈。
考核當天，老天爺給足了面子。連著陰了好幾天，這天早上居然出了太陽，車間外頭的冰溜子被曬得往下滴水。
考核分兩場，上午理論，下午實操。理論考場設在厂部三樓會議室，長條桌上鋪著白桌布，試卷提前封在牛皮紙袋裡，評審組當面拆封。五級的考題比三級深了一個檔次——裝配尺寸鏈的計算，工藝規程的編制，切削引數的換算，最後一道是給定一個滑動軸承座的裝配圖，要求標註全部配合公差。林遠拿到試卷從頭到尾掃了一遍，心裡有了數，拿起筆一道一道往下寫。
三個小時，他用了不到兩個小時就寫完了。檢查了一遍，換算沒錯，公差標註沒錯，尺寸鏈推演沒錯，起身交卷。
孫滿堂坐在評審席靠窗的位置，接過林遠的試卷。他從頭到尾看了一遍，翻到最後一頁時眉頭微微動了一下，把試卷傳給旁邊的評審，沒有說話。林遠出了考場，下樓去車間食堂吃了兩個窩頭，喝了碗白菜湯，回車間在自己的工位上坐下來，把下午實操要用的工具挨個檢查了一遍。千分尺歸零，銼刀手柄上纏的布條換了兩圈新的，刮刀用油石重新蕩了一遍刃口，拇指在刃口上試了試，鋒口在光線下泛著青亮。
下午一點半，實操考核在鉗工車間考核區開始。
考核件是滑動軸承座的裝配件——銅套刮削加燕尾配合。毛坯料已經備好，精度要求全寫在圖紙上，幾個配合面的公差都標得清清楚楚。評審組的條桌就擺在考核區正前方，中間坐著孫滿堂，兩邊是技術科的人和易中海。老郭坐在最邊上，面前攤著考核評分表。車間裡不少沒參考的工友也圍了過來，老周端著搪瓷缸子站在人群后頭，小孫從流水線那邊探出半個身子往這邊看。老趙沒往前湊，站在自己工位旁邊，手裡拿著劃針，像是在畫線，眼睛卻不時往考核區瞟一眼。
林遠拿起毛坯料，先把燕尾配合面的基準線畫好，用千分尺量了兩遍確認，然後拿起粗銼。粗銼吃料的聲音均勻有力，鐵屑捲成小卷簌簌往下掉。粗銼完了換細銼，細銼完了上油石研——每一步都卡在節奏上，不趕也不拖。
評審席上，孫滿堂站起來往前走了兩步，眯著眼看林遠手裡的活。看了一會兒，又坐回去了，跟旁邊的評審低聲說了一句什麼。那評審點了點頭。
燕尾銼完，林遠拿千分尺在三個檢測點上分別量了一遍，全在公差範圍內。他放下千分尺，拿起銅套和刮刀。銅套刮削是五級考核裡最容易翻車的環節——刮削角度偏一絲，裝上去就卡；刮削量大了，間隙超差；刮削量小了，配合不到位。但林遠的手感是在七級軍工件上練出來的，刮刀推出去的角度和力道穩得像機器。銅屑薄薄地捲起來，勻得能透光。
最後一個刮削面修完，他把銅套和軸承座對在一起，拇指輕輕一推——銅套順滑地滑進軸承座，不澀不晃，配合間隙剛好。
接下來是組裝。他把所有零件在托盤裡排好，拿乾淨棉紗挨個擦了一遍，先裝軸承座和銅套，再裝燕尾配合件，最後上螺栓。螺栓擰到規定扭矩，他用千分尺在幾個檢測點上依次量了一遍——全在公差範圍內。
“評審組，可以檢測了。”
孫滿堂拄著柺杖走過來。他沒用千分尺，先用手抓住組合件兩端輕輕晃了兩下——沒有一絲鬆動。又用手指在燕尾配合面摸了一遍，從左邊摸到右邊，指尖感受著銅套在軸承座裡轉動的手感，細膩，順滑，沒有一絲澀感。
“這幫小子裡頭，能把刮削做到這個手感的，不出三個。”孫滿堂收回手，扭頭對評審組說，“你們拿千分尺量吧。”
幾個評審輪番上前，千分尺在每一個檢測點上挨個過了一遍。一個評審在本子上記一個數，另一個在旁邊複核。每個配合面、每個間隙都在公差範圍內，沒有一個點超差。易中海最後一個拿起千分尺，在燕尾配合面上量了兩遍，兩個數都記在評分表上。他把千分尺擱回桌上，在評分表上寫了幾個字，點了下頭。
“合格。”
孫滿堂在最終評審意見欄裡簽了字，老郭也在旁邊簽了字。老周在人群后頭帶頭鼓了個掌，小孫跟著使勁拍手，被旁邊的老周白了一眼說你拍那麼響幹什麼，又不是你考過了。小孫嘿嘿一笑，拍得更響了。
林遠把工具歸置好，擦了把手。五級考核對他來說確實就是走個過場，真正的意義在於走完這個過場之後——評級調薪、崗位調整、在廠裡的技術話語權，這些才是實打實的。
斜對面的考核工位上，賈東旭正在做最後組裝。
他的法蘭盤銼了一下午，過程磕磕絆絆。粗銼那一步還是老毛病——吃刀太深，銼痕深淺不一的紋路在鐵料表面留了好幾道。他用細銼想找回來，銼了大半個鐘頭，千分尺量了一遍又一遍。中間易中海藉著巡場的工夫在賈東旭旁邊停了一會兒，彎腰低聲說了幾句。易中海很少當眾指導，尤其是在考核現場——評審組的規矩，師傅不能在自己徒弟的考核區停留太久。但今天他只猶豫了一瞬，就在賈東旭旁邊彎下了腰，拿手指在法蘭盤上點了一下，低聲說了句什麼。
