閻解成意外的看著閻埠貴，閻埠貴繼續說著：
“紡織廠，學徒工，年前就進去。我託了老孫家的人，花了兩百塊。這錢是我跟你媽省吃儉用、一分一釐攢了多少年的積蓄，拿出來給你辦事——但不是白拿。這是借條，你看看，看完了，簽字。”
“銀行的利率得算清楚，等你進廠上班以後，每個月發下來的工資先扣除五塊錢作為基本的生活費，剩下的每一分錢都必須一分不少地拿來還賬，一分都不能動，一直這樣堅持下去，直到把欠下的債連本帶利徹底還清為止。”
“爸，連利息也得算進去嗎？”閻解成有些遲疑地問道。
“親父子也要明算賬，更何況兩百塊錢在當年可不是個小數目，你有沒有認真算過，這筆錢要是存在銀行裡，一年下來光利息能有多少？我可沒打算收你高利貸那種嚇人的利息，就按國家銀行公佈的正常利率來算，一分不多、一分不少，公平合理，誰也挑不出理來。”
閻埠貴語氣平靜卻堅定，一邊說著，一邊端起手邊那隻掉了瓷的搪瓷缸子，慢悠悠地喝了一口已經涼透的茶水。他隔著缸子邊緣抬眼望向兒子，目光裡帶著幾分審視和不容置疑，“你要是現在覺得這條件不合適，心裡不舒服，那現在反悔還來得及。錢還沒送出去呢，我只要跟老孫打聲招呼就行，這事就算作罷。你呢，繼續待在家裡，等著街道辦哪天給你安排工作——不過你也知道，那得等到猴年馬月。”
閻解成手裡緊握著那支老舊的鋼筆，筆尖懸停在信紙上方，遲遲沒有落下。屋子裡一時安靜得只能聽見針線穿過布底的細微聲響。坐在一旁的三大媽正低頭納鞋底，聽到這話，她悄悄把手裡的針在頭髮上輕輕蹭了一下，彷彿想借這個動作掩飾內心的波動，手上的動作也不自覺地慢了下來。
片刻沉默後，閻解成終於開口：“行。”他深吸一口氣，擰開鋼筆，在借條最下方鄭重地簽下自己的名字，隨後將筆輕輕擱在桌面上，站起身，頭也不回地走向自己那半間用簾子隔出來的狹小屋子。門簾在他身後緩緩垂落，隔開了父子之間那點尚未說破的情緒。
閻埠貴拿起桌上的借條，湊近煤油燈昏黃的光亮仔細看了看兒子簽下的名字，又輕輕吹了吹未乾的墨跡，確認字跡清晰無誤後，才小心翼翼地將紙張對摺好，放進床頭那個老舊的木抽屜裡。
“解成心裡不痛快。”三大媽低聲說道，語氣裡帶著一絲心疼。
“誰借錢的時候會痛快？”閻埠貴嘆了口氣，但語氣依然堅定，“可等他真上了班，拿到第一份工資，就會明白我今天這麼做是為了他好。規矩現在立清楚了，白紙黑字寫明白，將來反而少生是非、少惹麻煩。不然呢？他掙的錢全花光了，一點積蓄沒有，咱倆年紀大了，養老靠誰？指望空氣嗎？”
他說完，用力合上抽屜，“明天一早就去銀行把錢取出來，給老孫家送過去。紡織廠的學徒工，一個月也就十幾塊錢，扣掉五塊生活費，再還完賬，還能剩下兩塊錢零花，夠他用了。”
這天下班林遠推著腳踏車進了垂花門，正要往東廂房走，身後傳來一陣腳踏車鈴鐺響。
許大茂推著腳踏車進了垂花門，車把上掛著一個荷葉包，油紙底下露出半截醬色的肘子邊。林遠正在門口拿抹布擦車鏈子上的泥，許大茂腳蹬地剎住車，臉上掛出個笑。
“林遠，吃了沒？”
“還沒。”
“巧了。我這兒剛從前門醬肘子鋪買了點熟食，荷葉還熱乎著呢。怎麼樣，咱哥倆喝點？”許大茂把荷葉包從車把上解下來，拎在手裡掂了掂，“上回我說等你考完了好好慶祝慶祝，結果你又是審圖紙又是寫方案的，一直沒得空。今兒總該閒了吧？”
“行。你那兒有酒？”
“有酒”許大茂話說到一半，硬生生拐了個彎，“上回託人從牛欄山帶的，一直沒捨得開。”
“那我去炒個菜。光有肉不行。”
“那敢情好！我還沒嘗過你手藝呢！”
許大茂剛轉身要往後院走，閻埠貴端著搪瓷缸子從門廊底下探出頭來。他顯然聽見了剛才的對話，臉上已經預先堆好了笑。
“喝酒好啊。許大茂，你那牛欄山就別回去拿了——三大爺那兒有瓶新的，蓮花白，正經好酒，一直沒捨得喝。今兒正好，咱們爺仨一塊兒喝點，我出酒，你們出菜。”
林遠還沒開口，許大茂先接話了。他扭過頭看著閻埠貴，臉上掛著笑，語氣卻不鹹不淡的：“算了吧三大爺，您那酒還是留著自己喝吧。我喝不慣。”
閻埠貴臉上的笑僵了一瞬。林遠拎著荷葉包進了灶房，從空間裡取出一塊新鮮的豬肉，前兩天肉票買的，又從空間裡摘了一把蒜苗。爐子上的火捅開，鐵鍋燒熱，切好的肉片下了鍋，滋啦一聲油星濺起來。蒜苗切斜刀，和肉片一起翻炒，加了點豆瓣醬和醬油，灶房裡頓時漫開一股醬香混著蒜苗的清甜。
灶房裡的炒菜聲還沒停，蒜苗回鍋肉的香味已經順著窗戶縫飄出去了。
前院門廊底下，閻埠貴正蹲在那兒給他的蒜苗鬆土。剛才被許大茂一句“喝不慣”擋了回來，他也沒走遠，就蹲在花盆前頭，有一搭沒一搭地撥拉著土。肉香味飄過來的時候，他手裡的搪瓷缸子停在了半空中。
“這味兒——蒜苗炒肉。”閻埠貴吸了吸鼻子，往東廂房那邊看了一眼，“林遠這手藝還真不賴，光聞著就比食堂的強。你說他一個人吃飯，炒這麼硬的菜乾什麼？又是肉又是蒜苗的。”
