傍晚，晚霞燒透了四九城的半邊天。
易中海手裡提溜著一隻極其肥實的老母雞，腳步生風地跨過四合院的高門檻。
中院，易家。
易大媽正拿著棒子麵準備在鍋邊貼餅子。一眼瞅見易中海提著雞走進來，整個人愣在灶臺前。
“老易，不過年不過節的，你倒騰這麼肥的雞幹啥？”
易中海把綁著的老母雞往地上一扔：“等會兒把雞殺了，洗乾淨點。配上當歸和黨參，明兒一早燉一鍋濃湯。給賈家那媳婦送醫院去。”
易大媽手裡的麵糰“吧嗒”掉在面板上。
“給白蘭？”易大媽聲音變了調，滿肚子的邪火，“人家生孩子，賈張氏那鐵公雞一毛不拔，憑啥讓你買雞燉湯？咱們家這點錢是大風颳來的？”
易中海雙手往身後一背，當家人的派頭拿捏得死死的。
“婦道人家，鼠目寸光！”易中海冷哼一聲，“我問你，咱們這輩子有後嗎？”
易大媽被狠戳到痛處，肩膀一塌，低下頭沒敢吱聲。
“東旭是我一手帶出來的親徒弟。賈家今天添了丁，那小子叫棒梗。只要咱們現在掏心掏肺對他們好，將來這孩子認我當個幹爺爺。等咱們老得連床都下不去那天，賈東旭和棒梗，就是咱們摔盆送終的人！”
易中海越說越順，這套說辭把自己都給感動了：“現在花一隻雞的錢，買的是咱們倆進棺材的指望！少廢話，快去燉！”
易大媽重重嘆了口氣，認命地拎起老母雞走向水槽。她哪裡知道，自己丈夫心裡盤算的，是真真切切的親兒子。
夜幕沉沉降臨。
何家正房。穿堂涼風吹過半開的窗欞，帶走幾分伏天的燥熱。
八仙桌上，擺著切好的冰鎮沙瓤大西瓜。
何雨梁穿著小背心，舒舒服服窩在太師椅上，手裡拿著塊西瓜，小口小口啃著紅壤。
何雨柱剛在水池邊衝完涼，脖子上搭著條幹毛巾，大步走進來，一屁股砸在長條凳上。
“我剛得到訊息。”何雨柱拿了一塊最大的西瓜，“秦姐剛才在前院聽楊嬸說的。生了，是個帶把的。賈張氏給取名叫棒梗。”
何雨梁嚥下嘴裡的甜水。他拿溼毛巾慢條斯理地擦了擦小手，樂得露出了白牙。
“哥。白蘭這步棋，走得真叫一個穩準狠。”何雨梁搖著手裡的芭蕉扇，清脆的童音裡滿是戲謔，“用肚子裡的種，直接把易中海這個老太監和賈東旭這個極品大綠帽，死死拴在一根繩上當牛做馬。”
何雨柱咬了一大口西瓜，含糊不清地問：“你說明天易中海那老幫菜，會有什麼動作？”
“這還用想？買雞燉湯，噓寒問暖。”何雨梁語氣篤定，“他易中海絕戶了大半輩子，好不容易見到自己的‘血脈’落地，他能不上趕著去填那個無底洞嗎？”
何雨梁從椅子上蹦下來，溜達著走到門檻邊。
順著他的目光越過老槐樹，正好能盯死西廂房賈家緊閉的房門，還有對面正忙活著給母雞拔毛的易大媽。
“這四合院的水，越來越渾了。等那所謂的賈梗被抱回來，賈家和易家，全得成白蘭的提款機。”何雨梁嚼碎了一顆西瓜籽，“呸”地一聲吐在院子裡。
