他踩下離合，掛上檔位。兩輛汽車一前一後，伴隨著發動機的轟鳴聲，碾過南鑼鼓巷的青石板路，朝著秦家村的方向駛去。
同一時間，秦家村老秦家大院。
熱氣蒸騰，大鐵鍋裡的滾油滋滋作響。王長貴腰裡繫著白圍裙，脖子上搭著條擦汗的毛巾，手裡那把大鐵勺舞得密不透風。
“火再旺點！紅燒肉該出鍋了！”王長貴扯著嗓子衝旁邊的徒弟喊。
昨天下午，他就帶著兩個徒弟帶著全套傢伙什到了秦家村。這兩扇豬肉、十隻老母雞、十條大鯉魚，在王長貴這個豐澤園大廚的手裡，全變成了色香味俱全的硬菜。
紅燒大鯉魚、四喜丸子、油燜大蝦、梅菜扣肉。一盤盤剛出鍋的熱菜擺在長條桌上，那股子濃郁的肉香順著風飄出去，把半個村子的人都招來了。
大院外頭，圍得裡三層外三層。
村長吧嗒吧嗒抽著旱菸，看著那一桌子硬菜，眼睛瞪得滾圓。
“乖乖，老秦家這席面，別說咱們村，就是拿到公社去，那也是拔尖的！”村長吐出一口菸圈，連連感嘆，“淮茹這丫頭，真是嫁了個好男人，這是掉進福窩窩裡了。”
幾個本家嬸子扒著門框，羨慕得直搓手。
“可不是嘛，聽說新郎官在城裡當大幹部，有錢有勢。”
“你看看老秦家這大瓦房，多氣派，連秦老三也跟著沾了不少光！”
院外熱鬧非凡，正屋裡頭卻出奇的安靜。
秦淮茹坐在炕沿上，穿著那件紅色的確良襯衫，下身配著藏青色半身裙，腳上是一雙嶄新的黑色半跟皮鞋。她雙手交疊放在膝蓋上，手心裡全都是汗。
八歲的秦京茹坐在旁邊的板凳上，手裡捧著一包番茄味薯片，咔嚓咔嚓吃得正香。
“京茹。”秦淮茹聽著外頭熱火朝天的動靜，輕聲開口，“外頭快開席了，你還不趕緊出去佔個座？去晚了，紅燒肉可就搶不上了。”
秦京茹嚥下嘴裡的薯片，滿不在乎地擺擺手。
“姐，我不餓。我要陪著你！！”
秦淮茹被她這副小大人的模樣逗笑了，心裡的緊張散了不少。她伸手點了一下秦京茹的額頭，沒再說話，眼神卻總忍不住往窗外瞟。
“開席咯！”
院子裡，王長貴一聲吆喝，端著最後一盆小雞燉蘑菇上了桌。
秦父秦母招呼著長輩們落座，村民們一擁而上。筷子跟雨點似的落在盤子裡，誰也顧不上說話，全在悶頭大吃。那油燜大蝦連皮帶肉直接嚼碎嚥下去，四喜丸子一人分不到一整個，掰開了一人半個也吃得滿嘴流油。
不到半個鐘頭，八張八仙桌上的盤子全亮了底。連裝紅燒肉的盤子底，都被幾個半大小子拿白麵饅頭擦得乾乾淨淨。
吃飽喝足，不用秦家父母張羅，十幾個本家嬸子麻利地站起身。端盤子的端盤子，洗碗的洗碗，抹桌子的抹桌子。
“快快快，把當院收拾出來！新郎官馬上就到了，別讓人家看著咱們亂糟糟的！”
沒多大會兒功夫，大院被打掃得一乾二淨，連地上的骨頭渣子都被掃到了門外。
全村老少搬著小板凳，擠在老秦家門口，翹首以盼。
