紹武三年，二月。
金陵城，江南貢院。
人！
到處都是是人！
烏泱泱的人頭一眼望不到邊，粗略估算起碼聚集了數萬人之多。
這陣仗，比大明開國以來的任何一次恩科會試都要瘋狂十倍！
朱棣那道“打破出身、唯才是舉”的聖旨，把科舉這座被讀書人壟斷了千百年的神聖門檻，降低了不止一個門檻。
人群裡，不再是清一色的長衫綸巾。
一個穿著發白長衫的秀才，正滿臉嫌棄地捂著鼻子。
他的左邊，擠著一個穿著粗布短打、渾身散發著鐵鏽和煤煙味的中年鐵匠。
鐵匠的手裡甚至還拎著一把用來展示手藝的鐵錘。
右邊。
是一個揹著破爛藥箱、腳上沾滿黃泥的遊方郎中。
更遠處，甚至還有牽著毛驢、手裡舉著羅盤的江湖術士，正梗著脖子跟維持秩序的五城兵馬司官軍據理力爭。
“看什麼看！”
鐵匠瞪著那個秀才，粗著嗓門大吼。
“皇上下了聖旨，只要有真本事就能考！”
“老子打了一輩子鐵，怎麼就不能來謀個出身！”
秀才被懟得面紅耳赤，氣得渾身發抖，卻半句反駁的話都說不出來。
亂到了極點！
但也鮮活到了極點！
貢院正對面的明遠樓上。
二層的雕花圍欄後頭。
林默居高臨下地俯視著底下這鍋煮沸了的大雜燴。
“這場面，千古奇觀啊。”
沈煜站在林默身側。
手裡那把紫竹摺扇在掌心裡有一搭沒一搭地敲擊著。
他看著底下那個正牽著毛驢往考場裡擠的術士，忍不住笑了。
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