正統二十年
順天府，靖國公府
屋內門窗緊閉。
角落裡放置著兩個紅羅炭盆，炭火燒得極旺，熱氣升騰，勉強驅散了深秋透骨的寒意。
書案之上，各地州府送來的轉運賬冊堆積如山，宛如一座小型的壁壘。
最上方，靜靜地安置著一把紅木算盤。
那算盤的木刺早已被歲月磨得平滑溜光，包漿深厚，散發著沉穩的暗紅色光澤。
八十餘歲的周聞，平躺在寬大的拔步床上。
曾經那個在奉天殿上撥弄算盤、讓江南豪紳聞風喪膽的內閣首輔，如今面頰深深凹陷，滿頭白髮如雪般散亂。
他胸膛的起伏微弱得幾乎難以察覺，呼吸斷斷續續，已至油盡燈枯的彌留之際。
床榻前，長子身著素色常服，跪在青磚上，強忍著眼眶裡的熱淚，不敢發出一絲聲響。
“懷明……”
周聞的聲音細若遊絲，彷彿隨時會被一陣風吹散。
他費力地抬起枯瘦的右手，食指顫抖著，指向了不遠處的書案。
“去……”
長子林懷明抹了一把發紅的眼眶，立刻起身。
他走到書案前，雙手恭敬地捧起那把見證了大明半個世紀錢糧興衰的算盤，轉身快步走到榻前，將其遞至父親面前。
這把算盤，曾陪伴林默走過洪武的血腥、建文的動盪。
又伴隨周聞歷經永樂的輝煌、洪熙宣德的更迭，如今，每一顆算珠都透著沉甸甸的歲月重量。
周聞那彷彿只剩下皮包骨的手指，輕輕搭在冰涼的算珠上。
“劈啪……”
他用盡全身僅存的一點力氣，撥動了兩下。
算珠碰撞，發出微弱卻清脆的聲響。
這聲音，他聽了一輩子，也算計了一輩子。
周聞深陷的眼窩裡，閃過一絲難得的柔光。
他轉過頭，看著跪在地上的兒子。
“懷明啊……”
周聞的聲音透著不容置疑的鄭重。
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