永樂二十八年春
順天府，皇宮暖閣
龍涎香的氣味已經湯藥味掩蓋。
龍榻上。
大明永樂大帝朱棣，此刻已經乾癟得像枯木。
天人五衰，油盡燈枯。
當年在草原上吃下的那顆紫血續命丸，透支了他最後幾年的生命力。
這幾年，他親眼看著大明的日月王旗插滿了這顆星球上能看見的每一寸土地，看著大明寶船將全球的財富源源不斷地倒灌進太倉。
他這輩子，夠本了。
“陛下……”
龍榻前，大明兵部尚書胡靖，此刻卻哭得涕淚橫流。
他雙手顫抖著捧起那個烏黑的紫檀木盒。
盒蓋開啟，裡面還靜靜地躺著兩顆裹著紅蠟的紫血續命丸。
“陛下！您再吃一顆吧！”
胡靖膝行了兩步，嗓音裡滿是哀求。
“這藥管用！當年在草原上能把您從鬼門關拉回來，今天也一定行！大明不能沒有您啊！”
一旁，內閣首輔沈煜和戶部尚書周聞垂著手，眼眶通紅。
朱棣渾濁的眼珠艱難地轉動了一下。
他看著那個熟悉的木盒，費力地抬起手。
胡靖狂喜，趕緊將木盒往前遞。
可是。
朱棣的手沒有去拿藥丸，而是輕輕搭在了木盒邊緣。
“沒……沒用了。”
朱棣的聲音微弱。
“這等虎狼之藥……吃一次，是借命。”
“吃兩次……就是催命了。”
朱棣喘息著，視線越過胡靖，落在了跪在在金磚上的太子朱高熾身上。
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