崇禎十七年，三月十八。
京城沒有下雪，颳起了漫天的黃沙。
這風邪乎得很，裹著沙塵和不知哪燒起來的菸灰，把整個紫禁城糊得暗無天日。
“當——”
“當——”
景陽鐘的鐘聲在紫禁城上空來回激盪，撞在厚重的宮牆上，震出一圈圈絕望的迴音。
王承恩死死抱著那根撞鐘的粗木，整個人像個瘋子一樣往前杵。
他手上的皮早磨破了，鮮血順著木樁子往下淌，把鐘口都染紅了一大片。
可他還在撞。
平時這景陽鍾只要響上三下，文武百官就得連滾帶爬地往午門外頭趕。
今天，這鐘已經響了足足半個時辰。
外頭的廣場上，空蕩蕩的，連個鬼影子都沒有。
朱由檢披頭散髮。
他手裡倒拖著一把劍。
天子劍。
血滴順著劍尖滑落，“吧嗒”一聲砸在臺階上。
那是他親生女兒長平公主的血。
還有袁貴妃的。
半個時辰前，他逼著後宮的女人全部自盡。
既然大明連最後的底褲都被那幫江南門閥扒乾淨了，他老朱家的骨血，就絕不能活著落進那些叛軍和漢奸的手裡，去給他們當樂子！
“別敲了。”
朱由檢的嗓子早就啞了。
王承恩手一鬆，粗木咣噹一聲砸在地上。
老太監雙腿一軟，像攤爛泥一樣癱在鐘樓下，雙手捂著臉，撕心裂肺地嚎啕大哭起來。
“萬歲爺……他們不來啊！”
“滿朝文武……幾百號人……全跑了！”
朱由檢扯著嘴角，擠出一個瘮人的笑。
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