藥汁滲進泥土，那幾盆花木反倒被滋養得愈發茂盛。
只是年世蘭底子素來強健，平日裡極少生病。
就算刻意不喝藥，風寒高熱也慢慢褪去，身子一天天見好。
這日午後，丫鬟把藥碗擱在桌案上便退了出去。
年世蘭環顧四周，見屋裡沒人，端起藥碗，照舊打算把藥倒去花盆。
她剛傾過碗，藥汁順著花盆邊緣往下淌，身後忽然傳來年夫人的聲音：“我說這幾盆花木怎麼長得這般茁壯，原來是我好心的女兒，日日拿湯藥來滋養它們。”
年世蘭渾身一僵，手猛地一抖，“哐當”一聲，瓷碗直接摔落在地，湯藥灑了一地。
她慌忙轉過身，臉上強撐出一副病懨懨的模樣，眉頭緊鎖，扶著桌沿，有氣無力道：“娘，我頭好暈，身子還乏得很。”
年夫人站在門口，安安靜靜地望著她。
可看著女兒那副強撐病弱的模樣，明知道她再裝，年夫人最終是心軟了。
她走上前，伸手扶著年世蘭的胳膊，慢慢把人扶回床上躺下，又伸手替她掖好被角，在床邊坐了下來，長長嘆了一口氣。
屋子裡靜悄悄的，只有窗外風吹樹葉的輕響。
年世蘭側躺著，望著母親滿是愁緒的眉眼，心裡積壓許久的委屈再也憋不住，直白地開口：“娘，我不想去選秀，我不想進宮。若是真入了宮，往後想見您一面，都難如登天。”
年夫人看著她，伸出手指，輕輕點了點她的額頭：“你到底是捨不得娘，還是心裡惦記著那山間偶遇的少年，你自己心裡明白。”
年世蘭被戳破心事，臉頰微微發燙，抿緊嘴唇，不再說話。
年夫人見她這副模樣，便耐著性子，苦口婆心地勸道：“蘭兒，你別憑著一腔心意就胡思亂想。
章佳府上那孩子，確實是年少有才，可他是包衣出身。
就算我和你阿瑪心軟點頭，這門親事若是傳到皇上耳朵裡，那是要降罪的。
更何況，那孩子從頭到尾，可不曾對你有過半分心意，連你的名字都未必知曉，不過是你自己一頭熱，單相思罷了。”
年世蘭身子一扭，背過身去，悶悶地犟道：“那我便寧可終身不嫁。”
“說什麼傻話。”年夫人又嘆了口氣，語氣裡滿是無奈，“若是家裡還有個庶妹，娘拼盡全力，也能想法子把你留在府中。
可咱們家沒有，你沒得選。
你二哥如今是雍親王府的屬官，皇上也多次向你阿瑪暗示，屬意將你指給雍親王做側福晉。”
她頓了頓，聲音壓得更低：“就算你裝病躲掉選秀，就算你病得臥床不起，這道賜婚的旨意，也未必會收回。”
這番話像一塊石頭砸在年世蘭心上。她轉頭看向母親，看見年夫人眼眶泛紅，心裡又酸又澀，鼻尖一癟，眼眶也熱了，卻硬是把眼淚憋了回去，不肯落下來。
她低聲道：“娘，您別哭，我聽您的便是。”
年夫人伸出手，輕輕撫了撫女兒的鬢髮，心裡滿是愧疚，輕聲道：“好孩子，是咱們家委屈了你。”
