胤祥連忙躬身應下，隨即上前牽著穆寧的手，恭恭敬敬告退，領著她離開了澹寧居。
待到遠離澹寧居，身邊宮人少了大半。
周遭清靜下來，穆寧終於按捺不住滿心疑惑，扯了扯胤祥的衣袖，小聲問道：“表兄，為何要把我安排到德妃娘娘宮裡去？”
穆寧想過可能會把她留下，但她以為最多也只是交由十三福晉照看，畢竟那是她表嫂，親近又妥當，萬萬沒料到，竟會直接被送到德妃娘娘，也就是未來太后跟前。
胤祥眼神倏然黯淡幾分，壓低聲音輕聲道：“德妃娘娘與我母妃，早年情誼極厚。”
穆寧心頭一緊，乖乖應了一聲，再不敢多問，生怕再戳中他的傷心事。
一路行至德妃寢宮殿外，胤祥便不能再入內殿，只得駐足止步，託付殿外等候的貼身侍女竹息，將穆寧領進殿中。
德妃早已接到康熙的口諭，正端坐在殿內靜候。
穆寧剛跨進殿門，屈膝彎腰正要行禮，便被德妃溫聲叫住。
她眉眼間帶著和善的笑意，柔聲問了穆寧幾句年歲、家常，語氣始終溫和，卻無半分親近之意，不過片刻便吩咐竹息帶著穆寧去偏殿歇息。
穆寧瞧著這疏離的模樣，心裡暗自嘀咕，難不成德妃和自己姑母，不過是表面交好的塑膠閨蜜？
可待穆寧跟著竹息離去，殿內只剩德妃一人，她坐在軟榻上，怔怔地望著殿門方向發了許久的呆，指尖輕輕摩挲著帕子，良久，終究只是輕輕嘆了一口氣，再無別的動作。
穆寧在德妃宮裡安安穩穩住了幾日，每日只需晨起前去正殿請安，能遠遠見上德妃一面，餘下時間皆待在偏殿，沒能撞見她心心念唸的劇情人物，不免有些失落。
沒等她再多等幾日，康熙起駕巡幸塞外的旨意便傳了下來，德妃亦在隨駕嬪妃之列，穆寧自然要繼續跟在德妃身側，一同前往塞外。
一路車馬顛簸，她反倒極少見到親表哥胤祥，倒是與胤禛碰面的次數多了些。
只是這位冷麵四爺，即便對她的好感度已然到了六十五分，相處起來依舊疏離，不顯親近。
每次遇上，也從無多餘話語，只淡淡開口問上一句：“今日可曾看書練字了？”
問罷便徑自離去，分寸感拿捏得極嚴。
穆寧默默在心裡給胤禛安了個教導主任的外號，只覺得這位四爺比先生管得還要嚴。
一行人一路走走停停，終於抵達了熱河行宮。
穆寧也總算不用整日跟在德妃身邊謹小慎微，因為她的親阿瑪哈達，早已在行宮外等她許久。
看著穆寧蹦蹦跳跳、渾身都透著輕快的小身影離去，德妃立在廊下，目送著她走遠，眼底神色複雜難辨，有憐惜，有悵然，還有一絲說不清的唏噓。
身旁的竹息見狀，遲疑著上前，輕聲開口：“娘娘，若是……”
話還未說完，德妃便輕輕抬起手，打斷了她的話，緩緩說道：“她不適合在宮裡生活。”
話音落下，殿內一時安靜下來，竹息垂首不語。
誰也分不清，德妃口中的這個“她”，說的是眼前離去的穆寧，還是那位早已薨逝、與她情誼深厚的敏妃。
