穆寧心裡清楚，皇上特意把身邊侍女盡數打發走，定然是有私密話要單獨說，便也沒再傳喚宮人，自己動手披好外衫，規整地坐到炕桌另一側，抬手給自己倒了杯茶。
指尖觸到瓷杯，才發覺茶水早已涼透，她抬眼看向胤禛，輕聲問道：“陛下是什麼時候到的？”
“半刻鐘前，見你睡得沉，便沒讓人叫醒你。”胤禛語氣平淡，目光落在她握著冷茶杯的手上。
穆寧抿了一口涼茶，徑直開口：“陛下可是有話要對臣妾說？”
胤禛眸光微頓，淡淡補了句：“私下裡，還叫四爺就好。”
“是。”穆寧從善如流，立刻改了口，“四爺可有吩咐？”
屋內沉默片刻，胤禛才緩緩開口：“宮內不比潛邸，人心複雜，朝堂牽連甚多，後宮裡的關係遠近、親疏分寸，你要自己拿捏妥當。”
穆寧先是一怔，隨即瞬間明白過來，心頭微微發沉，輕聲應道：“臣妾明白。”
她早有耳聞，皇上正式冊封怡親王的旨意剛下達，年羹堯便公然與怡親王起了爭執。
兩人在朝堂上立場對立，早已是明面上的事。
朝堂上年羹堯與怡親王敵對，後宮之中，她這個榮貴妃，與華妃年世蘭，即便往日再親近，也只能漸行漸遠，再不能像從前那般毫無顧忌。
看著穆寧眉眼瞬間耷拉下來，神色肉眼可見地萎靡低落，胤禛又緩了語氣，補了一句：“也不必刻意彼此針對，你只需把自己摘出來，置身事外便好。”
他有意讓皇后與華妃在後宮相互制衡，形成勢力平衡。
而穆寧，身居高位無爭無搶，安安穩穩做個局外人，便是最好的處境。
穆寧想起位份之事，終究還是問出了口：“四爺，如今皇后之下便是臣妾這個貴妃，您越過齊妃、華妃兩位側福晉封我，就不怕旁人非議，說破壞後宮規矩嗎？”
胤禛聞言，唇角勾起一抹淺淡的笑意，卻並未直接回答。
恰在此時，蘇培盛輕手輕腳走進殿內，躬身低聲回稟：“皇上，張廷玉大人在宮外候著，有緊急政務回稟。”
胤禛起身整理了一下衣袍，上前輕輕拍了拍穆寧的肩膀，語氣溫和：“往後多用些膳食，朕瞧著你都瘦了。”
穆寧順勢起身行禮，忍不住彎眼打趣：“皇上半年前在潛邸，還說臣妾體態豐腴，太過圓潤呢。”
胤禛看著她，語氣認真：“還是胖點好，胖點身子康健。”
說罷，他抬手示意穆寧不必相送，轉身便帶著蘇培盛，大步離開了永壽宮。
又過兩日，潛邸所有舊人盡數搬入後宮，各宮院落悉數安頓妥當。
次日一早，便是後宮妃嬪齊聚景仁宮，給皇后宜修請安的日子。
看著眼前衣香鬢影、規矩森嚴的景仁宮正殿，穆寧恍惚間想起初入雍親王府時，第一次給宜修請安的場景。
那時她還只是個連皇室玉牌都上不了的庶福晉。
不過短短數年，光景早已截然不同。
宜修端坐中宮主位，其下手左側首位的尊貴席位，如今赫然輪到了穆寧落座。
她身側緊鄰的，正是齊妃。
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