齊妃踏入養心殿的那一刻，雙腿便早已發軟。
待抬眼對上胤禛冰冷的目光，她心頭防線徹底崩碎，雙膝一彎，直直跪倒在地，連一句請安的話都說不完整。
看著跪地瑟瑟發抖的女人，胤禛心中五味雜陳。
怒其愚鈍、恨其歹毒，更有幾分恨鐵不成鋼。
齊妃垂著頭，半點不敢抬頭與他對視。
緊隨其後的穆寧緩步入殿，行禮後，便自行尋了一旁的座椅落座，姿態閒適。
胤禛從御案後緩緩起身：“你聽聞弘時吃了栗子糕，便失魂落魄、不顧一切前去阻攔。足以證明，你心裡清清楚楚，這糕點裡的東西有毒，足以傷人。”
他目光銳利如刀，直直釘在齊妃身上：“朕問你，誰給你的膽子，敢將帶毒的糕點，送予皇貴妃？”
齊妃淚如雨下，連連搖頭辯解：“皇上！臣妾只是一時糊塗！那夾竹桃少量食用並不會致命，臣妾從未想過害人性命！”
“糊塗？”
胤禛猛地一掌拍在御案上。
“朕看你是心思歹毒！你是怕皇貴妃膝下弘晝、弘曆日漸優秀，日後壓過你的弘時，斷了你兒子的前程，你才鋌而走險，暗下毒手！”
齊妃瞬間啞口無言，所有辯解盡數堵在喉頭，只能伏在地上，不停磕頭請罪。
胤禛看著她這副狼狽卑微的模樣，胸膛劇烈起伏。
二十年相伴情分終究不淺，可一想到她竟敢蓄意謀害穆寧，那點心軟瞬間被徹骨寒意覆蓋。
他沉聲吩咐：“蘇培盛！齊妃李氏，以下犯上，蓄意謀害皇貴妃，褫奪封號，降為庶人——”
“皇上，等一下。”
胤禛看向穆寧。
穆寧緩緩起身，走到桌前，端起那一盤栗子糕，緩步走到齊妃面前。
她垂眸看著跪地之人，語氣平靜：“齊妃娘娘，你到如今還不明白？你這般做，不僅幫不了三阿哥分毫，反而只會一次次將他拖入深淵，徹底毀了他。”
齊妃怔怔抬頭，淚眼朦朧，茫然看著她，全然不懂她話中深意。
穆寧將糕點往前遞了遞：“你把這盤糕點吃了。你若無事，我便為你向皇上求情，從輕處置。你若不幸出事，我保你體面落幕，死後亦有諡號榮寵。”
胤禛立在原地，靜靜看著這一幕，沉默不語，默許了她的舉動。
齊妃慌亂之中，只當這是自己最後能幫到弘時的，又見皇上未曾阻攔，以為是預設應允。
她再不遲疑，伸手抓起盤中的栗子糕，便往嘴裡塞去。
一整盤糕點盡數下肚，撐得她腹中發脹，可從頭到尾，沒有半分不適，更無中毒腹痛之感。
齊妃呆坐在原地，腦子懵住，完全繞不過彎來。
穆寧看著她茫然的模樣，笑著問道：“齊妃娘娘，這糕點裡，本宮加了些核桃仁提味，口感尚可？”
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