供應給宮女的食物自然是大鍋飯，胡亂混成一鍋，能做熟就是萬幸了。
麥苗仗著體格子健壯，硬是多搶到半碗飯，統統留給了沈微。
“你多吃點，身子還沒好呢。”
沈微看著碗裡的小半碗糙米飯，哽住了。
就是西瓜炒肉，草莓燉湯，土豆炒馬鈴薯，也比這個好吃啊！
但這是人家麥苗的心意，沈微只好含進嘴裡，慢慢咀嚼，感受著糙米的磨嗓子，硬是吃掉了。
她安慰自己，就當做當年軍訓吃部隊做的大鍋飯，憶苦思甜了。
吃完飯，她們十來個姑娘，要跟其餘宮女們一起擠大通鋪。
大通鋪一睡就是二三十個人，打水，洗臉，都是事，要折騰一個多個時辰，才能做完。
麥苗眼疾手快的搶到熱水，喊沈微快洗快洗，洗完了早點上去暖被窩。
沈微聽話的做完，先蓋上沉重又不保暖的褥子，放開手腳，等著被窩變熱。
麥苗倒完洗腳水，嘿嘿一笑跳上床鋪，沈微揭開被窩，兩人縮在一起，共同分享那點熱度。
睡到半夜，沈微醒了。
三十個人，總有人打鼾，還跟唱歌一樣，此起彼伏，你方唱罷我登場。
大學寢室也才四個人，沈微也沒碰見過打鼾的室友，現在，經常被聲音折磨的睡不著。
她捂著耳朵，翻個身，催眠自己快點睡覺，明天還要繼續幹活。
次日，她們還要繼續挖地。
御花園裡的池塘種了荷花，到了秋季，要翻新池塘，挖出蓮藕，再重新灌水種植。
她們要乾的就是這個。
挖池塘要下力氣，沈微握鋤頭的手，昨天的水泡還沒消，今天新泡又長了起來。
她苦哈哈的笑，這要是再穿回去，她也是有技術的人了。
挖著挖著，淤泥底下起出一片白生生的蓮藕來。
麥苗瞅了兩眼，捅了捅沈微，“你瞅瞅，這蓮藕長的真好，跟畫兒似得。”
沈微伸長脖子也瞅了兩眼，還真別說，的確長得好，像個什麼字。
她攔住正要折斷蓮藕隨手扔掉的麥苗，悄聲讓麥苗提一桶清水來。
隨著清水澆到蓮藕上，把淤泥衝乾淨，沈微一顆心逐漸提到嗓子眼。
這蓮藕盤根錯節，怎麼像是天然長成了一個“朱”字？
沈微是知道古代有“祥瑞”這麼一說的，什麼白鹿白龜，什麼自帶花紋的奇石，都是祥瑞。古人深信這是來自上天的吉祥預兆，珍愛非常，就連獻寶的人，都能得到賞賜。
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