她必須想辦法回去，哪怕惹孝莊皇太后厭惡，哪怕這樁婚事不過是她臨時攀扯出來的託詞。
殿內沉默了片刻，只聽得冰鑑中融水滴落的聲響。
“罷了，是哀家思量不周。”
“既然你已有婚約，那便封為和碩格格吧。如今出了孝期，擇日成親便是。”
孝莊皇太后望著跪伏在地的孔四貞，目光復雜。良久，她終於嘆了口氣。
她心中不是沒有不滿，可孔四貞身份特殊，孔有德的舊部仍在廣西，朝廷需要這面旗幟來安撫南疆，只能善待，不能強求。
“女兒多謝太后娘娘。”
孔四貞深深叩首，額頭抵住冰涼的金磚，她幾乎要落下淚來，卻硬生生忍住了。
旨意傳至禮部和內務府時，官員們面面相覷，卻無一人敢多問半句。
籌備了好些日子的東宮妃冊封大典戛然而止，轉而改辦和碩格格的冊封禮，儀仗減半，規制降等。
可事情並未就此平息，福臨和孝莊皇太后這對母子又起了爭執。
“皇帝，既然貞兒已有婚約，那漢妃入宮之事便免了吧。”
孝莊皇太后端坐主位，語氣強硬，目光如刀。
她是一位合格的政治家，更是一位強硬的守舊派。
她怕福臨沉溺漢女，怕漢女干預朝政。更怕福臨動搖滿蒙聯姻的國策，怕博爾濟吉特氏的地位被他人取代。
“難不成大清只有一個孔四貞是漢女麼，我們既已入關，自然要平衡各地。”
“朕會命禮部將合適的漢官之女名冊整理出來，此事就不勞太后費心了。”
福臨卻滿臉譏諷，唇角勾著冷峭的弧度。他的聲音不高，卻字字帶著挑釁。
“福臨，哀家是為了大清，為了你好。”
孝莊皇太后沉聲呵斥，掌心重重拍在桌案上。她望著這個兒子，既疼惜又怨憎。
那個曾經依偎在她懷中的幼童，如今已長成渾身是刺的帝王，母子情分在這十餘年的爭鋒中搖搖欲墜。
“這是朕的江山，是朕的大清，太后沒有資格對朕指指點點。”
福臨驟然拔高聲音，一把將手邊的茶盞掃落在地，青瓷碎裂，茶水潑濺。
“只能選一個，也不許給她東宮妃的殊榮。福臨，你該懂點事了。”
孝莊皇太后閉了閉眼睛，額角青筋微跳，良久才壓下翻湧的情緒。重新開口時，聲音疲憊卻不容置疑。
福臨嘴角掛著冰冷的譏誚，再不多言，甩袖便走。
殿門在他身後重重合上，震得窗欞輕顫。孝莊皇太后獨自坐在空蕩蕩的殿中，望著滿地碎瓷，久久未動。
