所有人齊齊轉身，屈膝行禮。
皇后從殿外走進來，頭戴鳳冠，身穿絳紅色的常服，面容端莊溫婉，看不出喜怒。
她在主位上坐下，目光緩緩掃過殿中眾人，最後在沈知意臉上停了一瞬，又移開了。
“平身吧。”
眾人起身落座，殿裡的氣氛比剛才拘謹了不少。
貴妃坐在皇后左手邊第一個位置，她今日穿了一件品紅色的宮裝，滿頭珠翠，妝容精緻得無可挑剔。
她從沈知意進門起就沒正眼看過她，此刻終於施捨般地瞥了一眼過來，嘴角微不可察地往下撇了撇。
“這個沈答應，嘴巴厲害得很。”
貴妃的聲音帶著一種居高臨下的嫌棄：“才入宮第一天，就在坤寧宮跟人拌嘴，倒是不把自己當外人。”
對面的淑妃扶了扶髮髻，沒有說話，臉上一派溫和。
柔貴嬪在淑妃下首，聞言微微一笑，端起茶盞抿了一口，不緊不慢地開口：“沈答應出身鄉野，規矩雖差了些，但是都是伺候皇上的，並無高下之別。剛剛劉答應也有些咄咄逼人了些。”
她這話說得漂亮，兩邊都點了，但又都沒得罪。
既替沈知意解了圍，又沒讓劉答應太難堪，最後一句“都是伺候皇上的”，那就是說誰要是再揪著不放，那就是不把皇上放在眼裡了。
沈知意不由得多看了柔貴嬪一眼。
這位長春宮的主位娘娘，今日穿的是一身藕荷色的衣裙，髮髻梳得一絲不苟，首飾不多但樣樣精緻。
她說話的時候臉上始終掛著淡淡的笑，容易讓人心生好感。
貴妃聽了柔貴嬪的話，嗤笑一聲，那聲嗤笑裡帶著明顯的不屑：“不過一個鄉野村婦，皇上怎麼會喜歡？也就是圖個新鮮，等這股新鮮勁兒過了，誰還記得她是誰。”
坐在貴妃下首的佳貴嬪立刻接上了話，聲音又甜又膩：“貴妃娘娘說得是，皇上不過是看新人面子上才翻她的牌子，等過兩日姐妹們侍寢了，哪還有她的事？”
惠嬪也跟著笑：“就是，一個答應而已，還真當自己是個人物了。”
而其他大部分的妃嬪們，也都附和得笑了起來。
沈知意低著頭，不說話。
跟這些人吵贏了又如何？
她是來活命的，不是來吵架的。
再說，她現在肚子裡揣著個天大的秘密，比吵架重要一萬倍。
沈知意心道，現在就使勁兒笑吧，希望三個月後，你們還能笑得出來！
……
皇后坐在主位上，聽著底下這些你來我往的話，面上始終帶著那副端莊得體的笑容，既不參與，也不制止，像一個在看戲的人。
貴妃又開口了，這回矛頭直接指向了沈知意：“沈答應，你入宮前可學過規矩？”
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