“你們說的好聽，可你們看看昨日端午太后皇上的樣子。”
“要真讓她生下來，她豈不是要上天？”
佳貴嬪嘆了口氣，端起茶盞抿了一口，放下，不緊不慢地開了口。
“那可怎麼辦才好。”
她頓了頓，目光轉向坐在下首的惠嬪，語氣依舊溫溫柔柔的，但話裡的分量一點不輕：“惠嬪，你能從小小的貴人升到嬪，可是多虧了咱們貴妃娘娘，也該替娘娘分憂了。”
惠嬪的臉色微微變了一下。
她當然知道自己是怎麼升上來的。
入宮五年，她本是個不起眼的貴人，家世不顯，容貌也不算多佚麗，在貴妃跟前伺候了幾個月，貴妃看她還算伶俐，在皇帝面前提了一嘴，這才慢慢讓皇帝記住。
既然站了隊，總得讓主子看到自己的用處。
惠嬪垂下眼，腦子轉得飛快。
片刻後，她抬起頭，眼睛微微一亮：“嬪妾聽說，棠貴人昨日去了儲秀宮一趟。”
貴妃的眉頭挑了一下，目光落在惠嬪臉上：“她去那裡作甚？一朝得勢，耀武揚威了？真是愚蠢！”
惠嬪笑了笑，那笑容裡帶著幾分意味深長：“不管她去做什麼，總歸是去了。”
“然後呢？抓緊說！”貴妃不耐煩地催促。
“那劉答應也曾向娘娘您示好，現在到了她回報您的時候了。”
貴妃的目光凝了一下，像是在消化這句話裡的意思。
佳貴嬪的反應比貴妃快，她幾乎是立刻就接上了話，語氣裡帶著一種瞭然的輕快：“如果劉答應出了事，首當其衝的，自然是那位棠貴人。”
惠嬪點頭，嘴角的弧度又大了些：“只要皇上太后對她生了嫌隙，她就別想再得寵。而且到時候，她肚子裡的孩子——”她故意頓了一下，“還是她的嗎？”
貴妃的眼睛慢慢眯了起來。
“那這件事，就交給你辦了。”貴妃的聲音恢復了往日的平穩，甚至帶著一絲慵懶，“辦好了，本宮不會虧待你。”
惠嬪站起身，恭恭敬敬地行了一禮：“是，娘娘。”
入夜。
儲秀宮在夜色裡沉睡著，只有廊下的燈籠還亮著，昏黃的光暈在風裡微微晃動，在地上投下一片搖曳的影子。
守夜的太監靠在廊柱上打盹，腦袋一點一點的。
一個不起眼的小太監從陰影裡閃了出來。他穿著深藍色的袍子，面容普通到丟進人群裡就找不著。
他在儲秀宮的後門停了一下，往四周看了看，確定沒有人注意到他，才從袖子裡摸出一個紙卷，塞進了門縫裡。
不多時，那紙卷被人撿了起來。
汪常在坐在自己的寢宮裡，對著燭火展開那張紙條。
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