“父親，這段時間，獸人王國的進攻頻繁嗎？”
馬丁打破沉默，腳下的青石板被鎧甲踩得發出沉悶的聲響。
銀穗子爵望著前方轉角處的瞭望塔。
“前些日子倒是頻繁，三天兩頭來擾襲。不過自從訊息傳開，說你要帶人手調來風吟堡，獸人那邊就再沒動靜了。”
馬丁瞭然，北境勢力盤根錯節，獸人雖兇悍，卻也懂得審時度勢，輕易不願招惹擁有聖域騎士的馬丁。
兩人一路上邊說邊走，穿過兩道厚重的內城門，終於抵達城堡核心的領主院落。
銀穗子爵帶著馬丁直奔三樓書房，巴倫、塞勒斯與克里默不作聲地跟上。
子爵回頭瞥了一眼三人，眼中閃過一絲思索。
但他並未多說，只是推開書房門，側身示意馬丁進入。
巴倫三人很有默契地停在門外，反手帶上了厚重的橡木房門。
書房內，北境地圖鋪滿了整面牆，書桌上堆疊著幾份邊境軍情簡報。
銀穗子爵走到酒櫃旁，給自己倒了杯烈酒，才轉過身。
“蒙克萊爾大公前些日子又派人來，拐彎抹角問起了巴倫的事。”
他嗤笑一聲。
“話裡話外，全透露著攀談，想要讓巴倫前往深水主城。”
馬丁靠在書架上，指尖劃過一本燙金封皮的古籍：“哦？那父親怎麼回話的？”
“我能怎麼說？”
銀穗子爵灌了口酒。
“只說巴倫如今是你的護衛，這事得你點頭。不過那老狐狸的心思，誰看不出來？無非是想拉攏一位聖域騎士，鞏固他在北境的地位罷了。”
馬丁挑眉，語氣帶著幾分漫不經心。
“那就讓他來試試。父親或許還不知道，如今我身邊，可不止巴倫一位聖域。”
“什麼？”銀穗子爵猛地站起身，酒液濺出杯沿都未察覺，他死死盯著馬丁。
“你是說……門外的老人？”
“不是他。”
馬丁搖頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
“克里只是黃金騎士，至於那位新的聖域……父親暫且不用知曉。”
“任何時候，保持神秘感都是必要的籌碼，我告訴你這些，是想讓你心裡有底，接下來無論做什麼，都不必束手束腳。”
他看向牆上的北境地圖，指尖重重點在北境以北的空白區域。
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