皇帝看向那些小太監，小太監們反應極快，十幾個人連著磕了幾個頭，爬起來便往外退。
轉眼之間，御書房裡只剩曹伴伴一個人跪著。
皇帝盯著他。“伴伴。”
“老奴在。”
“現在沒人了。”
皇帝抬手點了點三口箱子。“說吧。”
曹伴伴跪了許久，眼見無法推脫，終於抬起腦袋。“陛下，老奴認為，置之不理就好了。”
曹伴伴的話落下，皇帝盯著他看了好一會兒。
“置之不理？”
“陛下，百官今日鬧得厲害，無非是想逼您表態。”曹伴伴跪在地上，斟酌著用詞。
“您若立刻召見他們，他們便覺得這招有用。新政是一定要推的，此事便沒有迴旋的餘地。”
“六部停一天，您召見。六部停三天，您退讓，往後再想進一步，可就難如登天了。”
皇帝手指敲著御案，這些道理，他自然明白。
可午門外跪著數千人，各處衙門已經停了，地方送來的奏章堆在驛站，朝廷公文也無人批覆。
真讓他們一直鬧下去，麻煩只會越來越大。
皇帝再看向曹伴伴。“那整個朝廷都罷工了，朕若置之不理，天下不得大亂？”
“六部無人辦差，各府各級官員跟著效仿，錢糧誰來調，案子誰來審，災情誰來處置？”
“時間一久，百姓民不聊生，各地再有人趁此機會揭竿而起，朕拿什麼穩住祖宗基業？”
幾個問題接連砸下來，曹伴伴低著腦袋，半晌沒出聲。
曹伴伴只好抬頭。“陛下，既然不能不管，那就把帶頭的人鎮壓了？”
皇帝眉頭一動。“鎮壓？”
曹伴伴趕緊補充。“先抓幾個試試，外面雖然有數千人，真正領頭鬧事的，也就那麼幾十個。剩下的人，有的是受同僚裹挾，有的是礙於家族情面，還有的是過來湊熱鬧。”
“把帶頭的抓走，剩下的人沒了主心骨，利益受損的情況下，未必還能凝聚成一條心。”
皇帝靠回椅背，手中捏著那份江寧急報。“若是抓人之後，他們鬧得更厲害呢？”
曹伴伴又把頭低下去。“那就說明抓少了。”
皇帝抬起頭。
曹伴伴趕緊解釋。“老奴胡亂講的，陛下恕罪。”
“繼續講。”
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