秦修遠張著嘴，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽，整個人蜷縮成一團，努力的忍著哭聲。
他是江寧巡撫。
正二品的朝廷封疆大員，僅次於總督的大人物。
只要再熬上兩三年，藉著江南士族的氣勢入京，那就是真正的位極人臣，進中樞參贊機務。
他這輩子什麼時候遭過這種罪？
哪怕是當年寒窗苦讀，家裡也有書童伺候溫粥，僕從上百，何曾淪落到跟野狗一樣，在荒山亂石堆裡抱著冷麵疙瘩啃？
坐在旁邊的蕭家家主轉過身。
這位蕭家家主身上的錦袍早就掛滿了泥漿，臉上也全是青灰色的汙跡。
蕭家家主看著痛哭流涕的巡撫，伸出滿是老繭和劃痕的手掌，拍了拍秦修遠的後背。“哭吧。”
秦修遠把頭埋在膝蓋上，肩膀劇烈聳動，聲音含混不清。“蕭兄……日子……為什麼會這麼苦啊？”
蕭家家主收回手，掌心撐在乾硬的石頭上，胸口起伏了幾下。“這不是因為李承澤那個賊子麼？”
秦修遠沒有接這話，他吸了吸鼻涕，抬起滿是血絲的眼睛，定定看著手裡那個發黑的窩頭。“可是……”
秦修遠的聲音發顫，嘴唇哆嗦得厲害。“百姓平時……過得也是這種日子嗎？”
蕭家家主整個人頓住了。
周圍原本呼嘯的山風，在這一刻彷彿變得有些發沉。
蕭家家主張了張嘴，卻一個字都沒吐出來，喉嚨乾澀得發緊。
秦修遠指著手裡的雜糧碎塊，眼淚淌得更急。“江南的百姓……沒這麼苦吧？如果全天下的窮人，頓頓吃的都是這種拉嗓子的糠皮爛谷，天天都要在日頭底下翻土搬石頭……”
秦修遠抬起頭，滿臉迷茫地看著蕭家家主。“如果真是這麼苦……那他們……平日裡都是怎麼熬下去的啊？”
“他們是怎麼活下去的啊？”
這幾個字從秦修遠嘴裡擠出來，輕飄飄的，卻沉重得嚇人。
以往在巡撫衙門裡，賬冊上的夏糧秋稅不過是一串串數字，加徵三錢，加派耗羨，在他筆下不過是硃批輕輕一點。
他從未想過，這一釐一毫落到地裡，換算成人嘴裡的吃食，居然是這般鑽心的滋味。
蕭蕭家家主坐在泥地裡，後背緊貼著石壁。
他避開了秦修遠的視線。
江南世家良田萬頃，佃戶成千上萬，那些農戶吃的是什麼、穿的是什麼，他這個家主何曾多看過一眼？
他只在乎每年收上來的租子夠不夠府裡的開銷，夠不夠給京中的同僚送炭敬，又餘錢多少。
蕭家家主抬起手，再次落在秦修遠的肩膀上，重重拍了兩下。
他一句話也說不出來。
。默沉的慌發人令陣一了陷，泥黃的上地著盯死死麼這就人兩
。時這在就
！坪山了進灌地猛，風的角拐道山著順然忽，香郁濃的人陣一
！道味滷的煨火慢料醬鍋大是那
。念雜有所了翻掀間瞬，裡孔鼻的人個每進鑽地比無道霸，味氣厚醇的皮桂、角八著雜混香脂的郁濃
~嚕咕
~~~嚕嚕咕
。奇出得顯，片一了連然居音聲咕咕打子肚
。長老得子脖，芒團一出裡窩眼的陷凹，頭起抬地猛督總
。拍上不顧都草雜的上袍連，扇狂瘋翼鼻，來起了站上地從接直是更使政布
。了滯停都吸呼連，向方道山向轉袋腦把刷刷齊，子學院書的癱地滿
。生書假的衫儒舊半穿個兩那是舊依，來上了走下坡山從影的悠悠晃晃道兩
