“在這荒山野嶺挑大糞、刨石頭，跟個下賤的佃戶有什麼兩樣？！”
“我早就受夠這種窩囊日子了！”
“算我一個！”又一名學子站起身，把右臂舉得老高。“誰說百無一用是書生？！”
“那些個泥腿子都能揭竿而起，咱們讀了滿腹經綸，知曉兵法大義，難不成連那些個泥腿子都不如？！”
“咱們也可以起義！”
“反了！跟他們拼了！”
“左右都是個死，與其在這荒山上活活累死餓死，不如轟轟烈烈幹他一場！”
“算上我！”
“我也幹了！”
呼啦啦的一片聲響在昏暗的茅草屋裡爆開。
原本神情麻木的學生和部分低階官員，彷彿被點燃了心頭的邪火，一個個爭先恐後地把手舉過頭頂。
不到片刻工夫，屋子裡七八成的人全都舉起了手，群情激憤，臉上的懦弱被一股孤注一擲的兇狠徹底替代。
周通判看著眼前這副狂熱的景象，原本提在嗓子眼的心臟徹底落了地。
他從石塊上站起身來，張開雙臂，仰天大笑起來。“好！好啊！”
“不愧是讀聖賢書的才子！”
“天下文人的膽氣與風骨，終究沒有在江南絕了根！”
周通判滿臉激動，整個人都在劇烈發抖，大聲鼓動起來。“既然大夥都豁出去了，那這就是起義！”
“我們這幫飽讀詩書計程車大夫與青年才俊，就是全天下第一支誅殺暴虐、撥亂反正的起義大軍！”
“只要舉了義旗，全天下的讀書人、各地計程車紳世家，必定群起響應！”
“到了那個時候，咱們就不是罪官，不是囚徒，而是力挽狂瀾的中流砥柱！”
這番話說得冠冕堂皇，聽得滿屋子的學子熱血沸騰，連呼吸都變得粗重起來。
就在這時。
人群后方靠牆的陰影裡，一個始終盤腿坐著、身形格外魁梧的中年漢子緩緩站了起來。
漢子身上的鐵鎖鏈粗大沉重，隨著他的走動發出哐啷哐啷的沉悶撞擊聲。
他滿臉橫肉，絡腮鬍子扎煞著，身上雖然掛著塵土，但渾身的煞氣卻掩蓋不住。
正是江寧衛所裡被李承澤一同拿下的從三品衛指揮同知、兼任大營參將的趙勇。
趙勇推開擋在面前的兩個書生，大步走到周通判和年輕舉人面前。“老子也參加，老子在江寧大營裡當了幾十年的兵，手底下的弟兄認的是老子的將印和人臉，不是李承澤那個乳臭未乾的藩王！”
“只要老子能出這片山頭，老子就能立刻調動江寧府城外大營裡的五千兵馬！”
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