三分鐘後，元母推門進來。
她穿著白大褂，戴著口罩，頭髮一絲不苟地盤在腦後，整個人散發著一種專業到極點的冷感。
“怎麼了？”元母的聲音平穩而溫和，帶著醫生特有的安撫感。
“具體哪裡疼，什麼感覺？”
韓冰還在微微喘氣，斷斷續續地描述：“就……肚子發緊，往下墜著疼，一陣一陣的……”
元母點點頭，一邊示意護士記錄，一邊伸手去做檢查。
整個過程，她眼風都沒往元伯橋那邊掃一下，完美詮釋了什麼叫陌生人。
元伯橋站在床邊，身體繃得像根拉滿的弓弦。
他看著母親的手在韓冰肚子上按壓，聽著韓冰因為不適而發出的細微嗚咽，下頜線咬得死緊。
他想問“怎麼樣”，想讓她“輕點”，想打斷這該死的檢查。
但他知道這屬於干擾，他只能死死握著韓冰的手。
用拇指一遍遍摩挲她的手背，試圖傳遞一點微不足道的暖意和支撐。
元主任檢查完，摘下手套，推了推眼鏡：
“宮縮開始了，強度可以，但還不規律。初產婦產程會比較長，現在才開兩指不到。”
她語氣毫無波瀾，目光終於不經意地掃過元伯橋緊握的手和他額角亮晶晶的汗。
“轉分娩室吧，上監護，等開到三指可以打無痛，家屬去準備一下。”
最後那句“家屬”，她是對著空氣說的，眼神都沒落過去。
轉移到分娩室的過程像一場混亂的夢。
韓冰被疼痛分割成碎片，只能感覺到身下的床在移動。
頭頂的燈一盞盞滑過，還有那隻始終沒有鬆開她的手。
無痛針要等，麻醉醫生要評估，宮口要自己慢慢開。
時間在劇烈的陣痛間隙裡被拉得無限長，又在下一次疼痛來襲時被壓縮成瞬間。
元伯橋被允許留在分娩室的一角。
他看著她疼得渾身發抖，看著她咬著嘴唇把嗚咽咽回去，看著她因為用力而泛紅又迅速褪成蒼白的臉。
他什麼也做不了，只能一遍遍重複著蒼白無力的“放鬆”，“我在”，“快了”。
又一次堪稱毀滅性的宮縮過去，韓冰虛脫地癱在產床上。
頭髮被汗黏在臉上，眼神都有些渙散。
元伯橋用溼毛巾小心翼翼地擦她的額頭，聲音啞得不成樣子：
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