“墨秋，準備好紅封，等著報喜的差役吧。”時年吩咐完，就開始應付旁邊過來道喜的同科。
在不知道說了多少聲“恭喜和同喜”後，總算是聽到了自己的喜報。
接喜報、給賞錢，在拒絕掌櫃的留下墨寶的提議後，總算是能回去歇歇了。
這一上午，笑的他臉都酸了。
晚上，時年和張思齊加上兩個書童，在客棧好好慶祝了一番。
接下來就要應對複試和殿試。
複試是禮部主持的一場考試，內容並不複雜，主要是複核文筆、身份、字跡等等，沒問題後，才能進行殿試。
對於這些身經百戰的貢士們來說，簡直是小兒科，可仍不敢大意，還是要努力備考。
會試塵埃落定，上榜的努力備考，落榜的則千姿百態，心態好的已經收拾行囊，準備三年後再戰。
心態不好的則出入青樓楚館，放蕩形骸，借酒消愁。
京城的百姓們也議論紛紛、津津樂道，每三年一次的會試，都是他們嘴裡的話題，有的賭場還開了盤口，小有家資的百姓也會壓上幾文錢參與其中。
嚴如玉在經過“趙貴頭顱事件”後，就沒過過一天舒心日子，就連棲雲寺都沒去，整日把自己關在房內。
她怕自己一出去也會身首異處，她怎麼也想不通，那趙貴的頭顱是如何出現在床頭的，又是誰送來的？送頭顱之人的目的又是什麼？
每晚睡覺都不敢睡死，生怕下一刻就出現點什麼，每日睜開眼的第一件事，就是看向床頭，繼而再將整個床榻檢查一遍。
睡不好、吃不好的嚴如玉，肉眼可見的憔悴下來。
她自己並未察覺，可每日給她梳妝的春桃，卻清楚的看著她一點點在變化。
這一發現讓春桃更加恐懼，離開玉淑苑的想法一天比一天強烈。
小姐的變化太嚇人了！
先是小姐的皮膚變得粗糙，這讓春桃並未多想，可能是睡不好導致的，用粉遮一遮即可。
可接下來，小姐的眉毛開始加重加粗，以前還需用石黛畫眉，可這幾日壓根用不上了。
更可怕的是，她發現小姐竟長出了細細的鬍鬚，雖不甚明顯，卻是實實在在一天天長出來的。
喉結也開始凸顯，還有小姐的胸部貌似也比原來小了一圈。
她每日伺候小姐梳妝，對她的容貌、身形比對自己的都熟悉。
這是要變成男人嗎？
春桃被嚇壞了，卻一個字也不敢說，連對家人都不敢，怕連累他們。
每天極力掩飾自己的恐懼，同時還要幫嚴如玉遮瑕，感覺自己的手藝都變好許多。
她現在只想早日離開玉淑苑。
正好會試放榜，嚴如玉差她去打聽中榜的訊息，尤其是那兩位青州來的舉子。
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