果然，第二日清晨九點整，一位穿著米白色亞麻套裝、約莫四十歲上下、氣質幹練的女士出現在姜檸面前，她面容和善，臉上帶著恰到好處的微笑。
“姜小姐，你好。我是Ea，初次見面，接下來一段時間，希望能和你相處愉快。”她的聲音溫和悅耳，語速不疾不徐，有種天然的安撫力。
姜檸伸出手與她交握，指尖觸及對方溫暖乾燥的掌心，不自覺地也被那笑容感染，眉眼彎彎：“你好，Ea，叫我姜檸就好，或者Riley。”
顧淮一直站在姜檸身後半步的位置，目光沉靜地觀察著。見姜檸神情自然，並未流露出他擔憂的排斥或警覺，心下微松。
他並未多做停留，簡單與Ea寒暄兩句，確認了基本的安排，便留出了空間讓她們自然接觸。
他一直陪姜檸用過晚餐，親眼看著她被Ea引導著聊一些生活中到小事，眼神放鬆，才在暮色中吻了吻她的額頭，登上返回帝都的航班。
這之後，Ea就以一種潤物細無聲的方式，融入了姜檸在雲城的生活。
她絕口不提“心理”、“情緒”、“狀態”這類帶有審視意味的字眼，彷彿她只是一位博學、有趣且極有耐心的陪伴者與玩伴。
日程被安排得豐盈而愜意，上午可能是安靜的插花或水彩繪畫，下午或許是去海邊趕海、衝浪，或是跟著老師做一套舒緩的瑜伽。
一切活動都隨性而無目的，只為了享受過程本身。
Ea十分健談，她的學識淵博得令人驚歎，從歐洲藝術史到海洋生物學，從古典詩詞到現代園藝，似乎沒有她接不住的話題。
但更難得的是她傾聽時的姿態，那雙溫和而專注的眼睛望著你，身體微微前傾，給予全然的注意力，彷彿你說的每一句閒談、每一個小小的抱怨或歡喜，都是值得仔細聆聽的珍貴獨白。
在這種無聲的尊重與包容下，姜檸不知不覺便鬆弛下來。
兩人在面朝大海的玻璃畫室裡畫畫，姜檸揮筆潑灑，用大號油畫刷蘸滿濃烈的橙紅與黃綠，在畫布上肆意塗抹。
一棵扭曲而充滿生命力的檸檬樹逐漸顯現，樹幹遒勁，枝葉卻以一種近乎掙扎的姿態向外蓬勃擴張。她用色大膽濃烈，線條帶著一股不管不顧的凌厲，任由顏料自由流淌、疊加。
最引人注目的是那些金黃色的檸檬果實，並非掛在枝頭，而是散落一地，有些甚至滾出了畫布邊緣，在濃郁背景的襯托下，有種絢爛到極致後即將衰敗、卻又在衰敗中迸發最後華彩的矛盾美感。
“哇，檸檸，”Ea站在她身側，真誠地讚歎，“你很有天賦，這幅畫……有幾分表現主義的味道，情感非常充沛。”
她的目光落在那滿地狼藉卻鮮豔奪目的檸檬上，語氣放得更柔，像在談論天氣一樣自然，“只是我有點好奇……為什麼檸檬都落在地上了呢？是風太大了嗎？”
姜檸筆尖未停，又給一片葉子添上一抹更亮的黃，隨口答道：“因為重力呀。太重了，枝椏掛不住，自然就掉下來了。”
Ea眼中閃過一絲瞭然，卻並未追問，只是笑著點頭，繼續欣賞那蓬勃到幾乎要衝破畫布的色彩：“原來如此。但這顏色用得真好，看著就讓人覺得充滿了生命力，哪怕是落下的果實。”
插花時，姜檸的偏好也極其鮮明。
她不喜歡日式花道那種侘寂清冷的留白，也不愛歐式古典的規整對稱。
她鍾情於油畫般繁複絢麗的色彩堆積，喜歡將各種飽滿盛開的花朵，熱烈的紅玫瑰、嬌豔的洋牡丹、蓬勃的向日葵、繁密的繡球，塞滿整個陶瓷花器，幾乎不留一絲空隙，層層疊疊，撲面而來的都是濃烈與豐盈。
Ea總是先真誠地肯定她的作品“充滿了動人的生機與活力”、“色彩搭配很有視覺衝擊力”。
然後，她才會像分享一件趣事般，不經意地展示一些東方插花或西方現代花藝的作品圖片，那些作品或許只用了寥寥一兩枝花，搭配枯枝、苔蘚或奇石，講究的是意境、線條與大量的留白，在靜謐中蘊含力量。
姜檸會安靜地欣賞，甚至能準確地說出那些作品所體現的“空靈”、“禪意”或“極簡之美”。
但當她自己再次動手時，指尖彷彿有自己的意志，總是忍不住想再添一朵盛開的芙蘭，再加一片翠綠的龜背竹葉，直到花器再次變得熱鬧起來。
Ea並不糾正，只是在她身邊坐下，一邊整理花材，一邊與她閒聊，從東西方花道的美學差異，慢慢談到不同文化對“圓滿”與“餘地”的理解，再及更廣闊的人生哲學。
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