更奇怪的是，露西的顫抖減弱了。她的嘴唇從紫色慢慢褪回了一點粉色，呼吸也變得平穩了一些。
米婭不敢動。她收回了手，強迫自己看著前方。可她偷偷低頭看了自己的手掌，什麼都沒有。什麼都沒有，但她確實感覺到了。那層暖意還在。在她的皮膚表面，像一層看不見的軟甲，正在對抗著寒意。
女管家又報了一次時間：”三十分鐘。“
費爾法克斯沒有出來看。他大概還在主廳裡處理他的郵件和電話。米婭趁機又試了一次。她想象著那股暖意擴散開來，覆蓋住自己的整條腿。幾乎是同時，她感覺到冰冷的池水彷彿退開了一小段距離，腳踝周圍的溫度升高了大約兩三度，雖然不足以讓她覺得舒適，但足夠讓那種刺骨的痛感減輕許多。
她做了一次深呼吸。水面微微晃動了一下。她以為是風，但四周明明沒有風。
她旁邊，艾拉轉過頭來看了她一眼。那雙棕色的眼睛裡閃過了一瞬奇怪的光芒，但什麼也沒說。
傍晚六點，庭院的光線暗到了看不清水池底部鵝卵石顏色的程度。女管家終於說了一句”可以了“。露西幾乎是被人從池子裡撈出來的，她的身體已經僵硬到無法彎曲膝蓋。女管家讓兩名僕役把她抬進了主樓後面的暖房裡，那裡有熱水和毯子。
米婭自己走出水池，溼透的棉裙貼在她身上，沉重得像裹了一層鉛皮。她的腿還在哆嗦，但她在走出池子的那一瞬間，感覺到那層看不見的暖意依然貼在她的皮膚表面。她站到庭院的地磚上，看著自己的腳趾，紫紅的顏色正在慢慢褪去。尋常人至少要緩半小時才能恢復的凍傷反應，在她身上似乎只持續了不到五分鐘。
她快速把鞋襪穿上，跟在那幾個女孩後面走回了主樓的臥室區。她低著頭，儘量不讓人看到她的臉。
入夜之後，臥室裡只有六張鋪位，每張床之間隔著大約一米半的距離。天花板角落裡有一枚監控攝像頭，紅色的指示燈一直在規律地閃爍。
米婭躺進自己的被窩裡，把棉被拉到下巴位置。她的腳還沒有完全暖過來，但身上的溫度已經恢復得差不多了。她在黑暗中睜著眼睛，盯著頭頂的天花板發呆。
那個姐姐的臉又浮上來。比米婭大七個月，叫凱瑟琳。那天早上她還好好的，吃早餐的時候還偷偷給米婭多拿了一片面包。然後費爾法克斯說”帶她去做一次評估“，女管家就把她帶走了。下午的時候，米婭看到一輛黑色的廂式貨車開進了莊園側門，車廂上什麼標誌都沒有。那天晚上，凱瑟琳的床鋪空了。第二天早上，女管家把她的梳子、髮夾還有那本她藏在枕頭底下的舊漫畫書全部扔進了庭院後面的焚燒爐。
米婭從不問凱瑟琳去了哪裡。她知道答案不會是她想聽到的那種。
她翻了個身，面朝牆壁。被子下面，她悄悄伸出了自己的右手。她把掌心攤平，想象著那股暖意聚集在指尖。然後——一釐米外的被子邊緣微微鼓了起來。米婭猛地縮回手，心跳快得像擂鼓。
她做了什麼？她剛才做了什麼？
她又試了一次。這一次她把注意力集中在那隻枕頭上，就放在床頭的那個白色棉布枕頭。她盯著它，想象著把它”推“動。枕頭搖晃了一下，從床頭滑下來，掉在了地板上，發出輕微的一聲悶響。
米婭把臉埋進被子裡，牙齒咬住了被角。她不知道自己身上發生了什麼。但她知道這一定不是正常的。其他女孩不會這樣。她知道如果女管家或者費爾法克斯發現了這件事，他們一定不會高興。
但她沒有恐懼。
在恐懼之下，有一種更隱秘的東西正在滋生。
她不知道那是什麼。但她記得下午在水池裡的時候，當那股暖意包裹住她的腳踝時，她感覺到自己是有力量的，那是一種她從未體驗過的感覺。
原來她可以做些什麼，而不只是站在原地接受一切。
臥室裡漸漸安靜下來。其他幾個女孩都已經睡著了，有的在輕輕地打鼾。
米婭沒有睡著。
她正蜷在被子裡消化今天發生的一切時，忽然感覺到自己的被子被什麼東西掀開了一角。
她猛地轉頭，藉著窗縫漏進來的一線月光，發現艾拉已經鑽進了她的被窩裡。
艾拉比她大一歲，黑色短髮，瘦瘦的，動作輕得像一隻貓。
她沒有發出任何聲音，只是掀起被子，整個人蜷了進來，把自己塞進了米婭的被窩裡，緊緊貼著她。
米婭瞪大了眼睛。艾拉把頭湊到她耳邊，聲音壓到了幾乎只有氣流透過的程度：“別出聲，裝睡就好了。
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