幾日後，奉天殿前的廣場上，氣氛莊嚴肅穆。
朱棣高坐於龍椅之上，目光威嚴地掃視著下方的文武群臣。
朱高熾、朱瞻基、朱高煦、朱高燧分列兩側，人人臉上都帶著幾分好奇與期待。
今日，皇太孫朱瞻均聲稱有要事稟報，並要在此地展示一件足以震驚朝野的“新物事”。
廣場中央，整齊地碼放著一堆銀灰色的鐵錠，在陽光下泛著冷冽的金屬光澤。
這些鐵錠大小一致，稜角分明，表面光滑如鏡，竟看不到一絲尋常鐵器上常見的凹凸不平或雜質斑點。
光是這賣相，就已經讓不少懂行的老臣倒吸一口涼氣。
“皇爺爺，諸位大人。”朱瞻均一身青色錦袍，立於鐵錠之旁，朗聲道，“此乃孫兒近日，在西山冶鐵作坊，用新法鍛造出的精鐵！”
他話音一落，廣場上頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
“精鐵？這……這看著比尋常鐵錠好了不止一籌啊！”
“如此大一塊，且如此規整，光是這鍛打的功夫，怕就不是一日之功！”
“殿下，敢問這批精鐵，共計多少？”戶部尚書夏原吉上前一步，拱手問道。
他掌管天下錢糧賦稅，對鋼鐵這等戰略物資最為敏感。
朱瞻均微微一笑，伸出一根手指：“回夏尚書，共計一萬斤。”
“一萬斤？！”
此言一齣，滿朝皆驚！
就連一直穩坐龍椅的朱棣，也猛地坐直了身子，目光如電般射向那堆鐵錠。
“一萬斤？！”朱高煦更是瞪大了眼睛，難以置信地叫道，“瞻均，你莫要誆我！西山作坊，便是日夜不停，一個月也打不出這許多上等精鐵！你這才幾日功夫？”
朱高燧也是一臉狐疑，皺眉道：“瞻均，此等精鐵，鍛造極費工時。便是傾盡京師所有鐵匠鋪之力，十日之內，能打出千斤已是了得。你這萬斤之數，從何而來？”
朱高熾雖未言語，但目光中同樣充滿了震驚與不解。
他深知朱瞻均近來搗鼓那蒸汽機，已在紡織上大獲成功，可這冶鐵，乃是另一門截然不同的技藝，豈能也如此神速？
朱瞻基站在一旁，看著朱瞻均那副胸有成竹的模樣，心中充滿嫉妒恨意。
朱棣深吸一口氣，壓下心中的震撼，沉聲問道：“瞻均，你且從實說來，這些精鐵，究竟是如何而來？莫非……你掘了哪座前朝古墓，得了藏寶？”
朱瞻均聞言，不禁失笑，連忙拱手道：“皇爺爺說笑了。孫兒豈敢做那等掘墳盜墓之事。這些精鐵，皆是孫兒用那蒸汽機，以新法鍛造而成。”
“蒸汽機？”朱高煦眉頭一挑，“那玩意兒不是用來紡布的嗎？難道還能打鐵？”
“父親有所不知。”朱瞻均轉過身，指向廣場外圍，“孫兒已將一臺體形較小的蒸汽機，連同鍛錘，一併運到了此處，請皇爺爺和諸位大人移步一觀。”
朱棣來了興致，大手一揮：“好！朕倒要看看，你這蒸汽機，是如何把鐵錠變出來的！”
群臣簇擁著朱棣，來到廣場西側。
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