東宮，偏殿。
“什麼？父皇召我即刻入乾清宮？還……還讓瞻基同去？並召所有在京皇孫？”朱高熾接到孟驥派人傳來的口諭時，那肥胖的身軀猛地一震，手中的茶盞“哐當”一聲跌落在地，茶水濺溼了他的袍角，他卻渾然不覺。
他猛地抬頭，看向傳旨的小太監，聲音帶著一絲顫抖：“孟公公……可說父皇為何突然召見？父皇他……龍體如何了？”
那小太監低著頭，恭敬道：“回太子殿下，孟公公只說陛下口諭，並未提及緣由。只命殿下與皇長孫殿下即刻動身，不得延誤。”
朱高熾臉色瞬間變得煞白，額角冷汗涔涔而下。
他揮了揮手，示意那小太監退下，待殿門重新關上，他才頹然坐回椅中，喃喃道：“完了……完了……父皇這個時候召見，定是……定是那丹藥之毒深入臟腑，已到了……到了彌留之際！”
他猛地轉向朱瞻基，聲音帶著哭腔：“瞻基，這可如何是好？如何是好啊！”
朱瞻基的臉色同樣難看，但比朱高熾更多了幾分沉凝。
他緊抿著嘴唇，雙手握拳，在殿內來回踱了幾步，猛地停下，沉聲道：“爹，您先別慌！皇爺爺召見，未必就是最壞的結果。或許……或許只是皇爺爺病情有所好轉，想見見我們這些兒孫呢？”
“好轉？”朱高熾慘笑一聲，“若真是好轉，為何要召見所有皇孫？為何還要召見內閣大臣、六部尚書、勳貴宗親？這分明是……是託孤的架勢啊！”
託孤二字一齣口，整個偏殿的氣氛彷彿瞬間凝固了。
朱高熾猛地打了個寒顫，他想起自己這幾日暗中做的那些佈置——聯絡京營、加強東宮侍衛、密會楊士奇……
這些事，若被父皇知曉，那便是萬劫不復！
“瞻基……”朱高熾聲音發顫，“你說……會不會是父皇知道了我們那些……那些佈置？”
朱瞻基聞言，瞳孔猛地一縮，但很快又恢復了鎮定。
他深吸一口氣，強壓下心中的慌亂，沉聲道：“爹，事已至此，後悔也無用。”
“皇爺爺召見，我們不能不去。”
“若不去，反而更顯得心虛。”
他頓了頓，目光中閃過一絲狠厲：“爹，您記住，到了乾清宮，無論皇爺爺說什麼，我們只當一無所知。”
“若皇爺爺問起東宮之事，您便說，是擔心皇爺爺龍體，又恐宵小趁機作亂，故而加強戒備，以保東宮安全，絕無二心！”
“至於那些暗中聯絡的將領……”朱瞻基咬了咬牙，“若皇爺爺不提，我們便絕口不提。若皇爺爺追問，便推說是楊師傅的意思，是防患於未然，絕無謀逆之心！”
朱高熾聞言，臉上的肥肉抖了抖，他張了張嘴，想說些什麼，卻最終化作一聲長長的嘆息：“罷了……罷了……就依你所言吧……”
他掙扎著站起身，肥胖的身軀有些不穩，朱瞻基連忙上前扶住他。
父子二人對視一眼，眼中都帶著一絲沉重與不安，卻又有一種孤注一擲的決絕。
“走吧，爹。”朱瞻基低聲道，“是福不是禍，是禍躲不過。”
兩人整了整衣冠，一前一後，走出偏殿。
殿外夜色深沉，冷風撲面，吹得父子二人衣袂獵獵作響。
東宮的侍衛們甲冑鮮明，手持長戟，在燈火下投下森然的身影。
。雜複的出不說一起湧中心，苑宮的年多營經他片這著熾高朱
。去行緩緩，向方的宮清乾著朝，輦步的好備已早輛那向走步邁，氣口一吸深他
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堂正，府王漢
