五日後。
朱棣的御駕在禁衛簇擁下，浩浩蕩蕩抵達西山作坊外。
皇帝並未著龍袍，只一身玄色常服，但眉宇間的威儀讓所有工匠、兵丁皆屏息跪迎。
朱高熾、朱瞻基、朱高煦、朱高燧緊隨其後，內閣楊士奇等、五軍都督府數位老將亦在行列中。
眾人被引至校場。
場邊已設御座，朱棣落座，目光掃過場中。
百步外立著數個人形木靶，而朱瞻均一身利落短裝，正與于謙、張師傅低聲交代著什麼，身旁木架上整齊排列著十支嶄新的燧發槍，槍身在秋陽下泛著冷冽的灰白光。
“瞻均，”朱棣開口，聲音沉穩，“朕今日帶眾人來，便是要親眼看看你這‘燧發槍’。”
朱瞻均上前行禮：“孫兒領旨。”
他轉身取過一支槍，朗聲道：“皇爺爺，諸位，此槍以精鐵卷鍛而成，用藥乃新配火藥，裝填以此‘定裝紙包’，擊發則靠燧石打火。”
他一邊說，一邊讓眾將士開始快速演示裝填。
眾人目光緊緊聚焦於眾將士手中的燧發槍，議論聲隨之四起。
幾名五軍都督府的老將向前湊了半步，眯眼打量著槍身，低聲交談起來。
一位滿臉風霜、曾在北疆與韃靼交戰的都督僉事撫須言道：“此銃形制與軍中之火繩銃大異，槍管似更長更勻，通體無縫……不知擊發時可需火繩？”
旁側另一位都督同知介面：“聞說以燧石擊火，若真能免去火繩之累，倒是省了戰場上不少麻煩。只是不知發銃時可穩？老夫往年帶兵，常見火繩銃未及敵便自炸，反傷己卒。”
朱高煦聽見議論，洪亮的嗓音陡然揚起：“俺看瞻均這槍不賴！光是這鐵色、這做工，就比營裡那些破銅爛鐵強出十條街去！”
他大步向前，拍了拍朱瞻均的肩膀，環視眾人道，“你們沒見過前些日子那蒸汽鍛錘是怎麼打鐵的？轟隆幾下，鐵錠就成板了！俺兒子既能造出那等神器，這火槍還能差了去？”
此時，朱瞻基輕輕一笑，聲音不大，卻足以讓近旁幾人聽清：“二叔莫要心急。火器一道，非是形制新奇便有用。”
他目光掃過燧發槍，語氣帶著幾分漫不經心的譏誚，“軍中火銃，侄兒亦曾試過。裝填繁瑣，發射遲緩，且射去不過數十步，飄飄忽忽，十中無一。即便擊中，若非要害，亦難斃敵。如此之物，聲勢大於實用，不過是驚擾馬匹罷了。”
他頓了頓，又緩聲道，“瞻均弟弟用心是好的，只是這火槍終究是‘器’，器再利，終不及弓馬嫻熟、刀槍真功夫來得實在。”
朱高煦一聽，濃眉倒豎：“瞻基，你這話俺可不愛聽！器怎麼就沒用了？”
“沒有好刀好甲，將士靠血肉去扛箭矢嗎？”
“瞻均造出精鐵，甲冑刀劍就能更堅利。”
“如今造這火槍，若是真能比舊銃強，那便是戰場上多一分勝算！”
“你沒見過北邊韃子的騎兵衝起來多兇？”
“若是有能遠射、快發的火器壓住他們，得少死多少弟兄！”
朱瞻基面色不變，只淡淡道：“二叔愛子心切，侄兒理解。”
