林小花一回來，林老太太的腰桿子就硬了三分。
原本縮在堂屋不出來的人，這會兒挺著胸脯站在正屋門口，嗓門也亮堂起來，衝灶房那頭高聲吩咐：“春杏！把那老母雞燉爛糊點，你們主子懷著身子呢，金貴著！”這話是說給灶房聽的，更是說給隔壁大房聽的——我閨女回來了，我這當孃的腰桿子硬了。
春杏手腳麻利，雞湯燉好端上桌，林小花吩咐讓她給撇了撇油。
端著碗小口小口地抿，帕子不時按按嘴角，倒真有幾分大戶人家姨娘的嬌貴模樣。
林老太太卻不嫌油，自個兒盛了滿滿一碗帶油花的，濃黃帶渾，油珠子密密浮了一層。
她端過來坐下，也不拿調羹，直接湊到嘴邊吸溜一大口，眯縫著眼長長嘆道：“沒油水哪行？鄉下人補身子，全指著這點油分。”說著又是兩口，湯汁從嘴角漫到下巴頦，她抬手用袖子一抹，袖口立刻膩出一片油光。
軒哥兒早在院裡轉磨了，雞湯的香味一陣陣往鼻子裡鑽，饞得直嚥唾沫。
他跑去找他娘王荷花，王荷花正蹲在灶房門口擇菜，頭也不抬地朝正屋努努嘴：“你姑姑回來了，想喝雞湯找你姑姑要去，別問祖母要？她可捨不得給你。”
軒哥兒一聽，撒腿就跑到林小花跟前，仰著臉，涎水都快滴下來：“姑姑，我要喝雞湯！”
林小花倒是大方，讓春杏給盛了一碗推了過去。
林老太太卻沉了臉，筷子往桌上一拍：“你還真給！他們大房平日裡做好的，半點不往我跟前送，這會兒倒來討嘴了，沒良心！”這話夾槍帶棒，句句往大房心口上戳。
林小花端坐著，拈起帕子按了按唇角，聲音不高不低，帶著幾分當家主母的從容：“一碗雞肉罷了，給了就是給了。”
軒哥兒哪管這些，奪過碗咕咚咕咚灌下去，抓起碗裡的雞肉啃著，嘴角掛著油星子衝她咧嘴笑。
林老太太“哼”了一聲，不再言語，埋頭啃起雞肉來。
餅子都顧不上掰一口，牙齒撕扯著肉絲，嘴裡“吧唧吧唧”響得歡實，吸溜吸溜地連灌了好幾碗帶油花的湯。
那油從嘴角淌到下巴頦，她抬手一抹，袖口蹭得油光鋥亮。
那副吃相，一看就是鄉下人，上不得檯面。
春杏在一旁垂著眼，嘴角不易察覺地撇了一下——怪不得花姨娘平日裡連個銅板都捨不得賞，合著從小就是這般環境長大的，若不是她如今懷了孩子，自己才不想跟著這樣沒體面的主子。
林小花也覺察出她娘吃相太難看，桌下悄悄碰了碰老太太的腳尖，壓低聲道：“娘，慢著點。”
一鍋雞肉，林小花自己只喝了一碗清湯，除了給軒哥兒那一碗，剩下的連湯帶肉全被林老太太掃了個精光。
林老太太擦了擦油了麻花的嘴，咂摸咂摸，說了句：“真香。”
林小花臉上一陣熱辣，有些掛不住面子，不好意思地朝春杏看了一眼。
春杏會意，忙低頭道：“奴婢吃餅子就行。”她剛想叫“姨娘”，硬是吞了回去，花姨娘不喜她在家這麼稱呼。
林小花點點頭：“行，那你快去吃吧！”春杏這才撿了碗筷去了灶房。
林小花見人走遠了，才湊近壓低聲道：“娘，這還有下人在呢，你得端著點。別讓人以為咱家這般沒規矩，回去多嘴，我在下人面前還有什麼威望。”
林老太太一邊扣著牙一邊“呸”了一口：“她還敢多嘴？掌嘴就是了！再不行，找個人牙子發賣了！”
“娘！”林小花急得捏緊帕子，“大戶人家的規矩你不懂，那下人豈是我一個姨娘能發賣的？春杏是家生子，府裡關係錯綜複雜，她爹在老爺跟前當差，哥哥又是賬房。反正你就注意些，捱過明日，我便回府了。”
“明日就回？就不能多待幾日嗎？”林老太太面露不捨，倒不全是為閨女，而是這幾日有人伺候吃喝，實在舒坦。
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