春芬跨進門檻的時候，丁家堂屋裡油燈亮著，一桌子人圍著，碗筷擺得齊齊整整——還沒動呢。
“媳婦兒，你咋去這麼半天，都等你呢！”丁大虎站起身，一把拽住春芬的手腕，拉到自己旁邊的凳子上坐下。
春芬掃了一圈，見公婆都在等著，臉上浮起一層意外：“爹，娘，你們……咋沒先吃？”
“娘說你拿回去那餃子，你準捨不得吃，肯定又擱那兒了。一家人等你回來一塊兒吃，熱乎。”丁大虎在一旁說道。
春芬鼻頭微微一酸，忙低頭招呼：“快吃吧，再放一會兒餃子該坨了，你們先吃好了。”
丁叔燙了一壺酒，擱在桌角，酒氣絲絲縷縷往上飄。
丁大虎瞅著那酒壺，喉結動了動，涎著臉湊過去：“爹，給我倒點，我也是有家的人了，喝一口沒啥事？”
丁叔沒吭聲，拎起酒壺給他滿了一杯。二虎在旁邊瞧見了，把筷子往桌上一拍：“憑啥光給大哥不給我？我也要”
丁嬸子瞪了他一眼，又拗不過，鬆了口：“行了行了，也給二虎倒一杯。小虎可別碰啊。”
丁小虎連連擺手，腦袋搖得跟撥浪鼓似的：“我可不喝，辣得嗓子眼冒火。”
“你小子，啥時候偷嘗過酒了？”丁嬸子一把逮住話頭。
丁小虎嘿嘿一樂，縮了縮脖子，悶頭扒飯——說漏嘴了。
一家子圍在一盞油燈底下，筷子碰著碗沿叮噹響，你一句我一句，笑聲一陣接一陣，把屋裡那點寒氣都給烘散了。
春芬把這一幕看在眼裡，心裡頭像被什麼東西攥了一把，暗暗發誓：這輩子，定要好好孝順公婆。
吃罷了飯，撿了碗筷，各人回各屋歇著。明兒還得天不亮就起來做黃燜雞，趕著給酒樓送去呢。
自打不用出攤，活兒確實輕省了不少。何況人多，做飯的做飯，切菜的切菜，個個伸把手，個把時辰就利索了。
丁嬸和春芬跟著林仟仟學了幾日，八九成的活兒都能上手了，便讓林仟仟晚點來，只消最後調個味兒就行。
林仟仟樂得多眯一會兒，小日子一下子舒坦了不少。
這邊丁家剛散，林仟仟那頭早吃完了。她一個人四仰八叉躺在炕上，翻來覆去地盤算她那藥皂生意，想著想著眼皮就沉了。
夢裡頭，她的藥皂供不應求，商隊從鎮上一路排到京城，連宮裡的娘娘們都差了太監來搶貨，白花花的銀子跟流水似的往兜裡淌。她躺在銀堆上，笑得合不攏嘴。
她不知道，這當口有人正悄無聲息地立在炕邊，低著腦袋端詳她。
“這小丫頭，也不知道夢見什麼好事了，笑成這樣。”來人嗓音壓得極輕，正是多日不見的“蘇三”——真名雲墨離，威遠將軍的孫子，已故先皇后的親侄兒。他目光從她眉梢滑到嘴角，一寸一寸地看過，心口微微發燙，“一個多月沒見，出落得越發水靈了。”
林仟仟翻了個身，被子從肩頭滑落，露出半截胳膊。
“睡個覺，還這麼不老實。”
雲墨離上前一步，彎腰撈起被角，小心翼翼地給她掖好，指腹隔著棉被輕輕按了按。
“再等等，”他低了低嗓子，像是說給她聽，又像是說給自己聽，“等我料理完京城那攤子爛事，就回來找你。”
說完，他直起身，最後看了她一眼，閃身掠出了屋子。
院子裡，三道黑影齊齊落地，抱拳躬身：“屬下，參見主子。”
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