梔子（學名：Gardenia jasnoides J.Ellis）是茜草科梔子屬植物。灌木。高0.3-3米，嫩枝常被短毛，枝圓柱形，灰色。葉對生或3枚輪生，長圓狀披針形、倒卵狀長圓形、倒卵形或橢圓形。花芳香，單朵生於枝頂，萼筒宿存；花冠白或乳黃色，高腳碟狀。果卵形、近球形或橢圓形，黃色或橙紅色；種子多數，近圓形而稍有稜角；花期3-7月，果期5月至翌年2月。 【1】
原生分佈於亞洲，非洲和大洋洲有引入。梔子生於海拔10-1500米處的曠野、丘陵、山谷、山坡、溪邊的灌叢或林中； 【1】主要生長在熱帶、亞熱帶生物群落中， 【3】適宜生長在疏鬆、肥沃、排水良好、輕黏性酸性土壤中；繁殖方式有種子繁殖和扦插繁殖、壓條繁殖等。 【4】 【6】
花大而美麗、芳香，供觀賞。乾燥成熟果實是常用中藥，能清熱利尿、瀉火除煩、涼血解毒、散瘀。葉、花、根亦可作藥用。從成熟果實亦可提取梔子黃色素，在民間作染料應用，在化妝等工業中用作天然著色劑原料，又是一種品質優良的天然食品色素，沒有人工合成色素的副作用，著色力強，顏色鮮豔，具有耐光、耐熱、耐酸鹼性、無異味等特點，可廣泛應用於糕點、糖果、飲料等食品的著色上。花可提製芳香浸膏，用於多種花香型化妝品和香皂香精的調合劑。
命名由來
梔子因結出倒卵形而有稜的果實似古代盛酒的器具——卮，故古稱“卮子”，因是木本植物，後改為“梔子”。梔子在中國的知名較早，有過許多別名。因其生長在山地，有山梔和“山梔子”之名；因其單瓣品種花有六瓣，故又有“六出花”之名；梔子花潔白如雪、香如凝脂，故又有“香雪”、“夏雪”之稱；又因其果實可作黃色染料等，所以亦有“黃梔”和“黃梔子”之稱；嶺南地區多在春暖花開時，鋸取姿態古勁的乾枝浸植於水缽或瓶子裡，供放案頭，美其名“水橫枝”。梔子還有林蘭、木丹、越桃、鮮支、白蟾花等別名，南朝宋詩人謝靈運曾有“林蘭近雪而揚猗”之句，西漢司馬相如在《上林賦》中也有“鮮支黃礫”，其中的“林蘭”“鮮支”就是梔子。 【8】
本草考證
梔子始載於《本經》，列為中品。《別錄》雲：“生南陽川穀，九月採實，暴幹。”《本草經集註》雲：“處處有，亦兩三種小異，以七稜者為良。經霜乃取之。”今皆入染用。《本草圖經》雲：“今南方及西蜀州郡皆有之。木高七八尺，葉似李而厚硬，又似樗蒲子，二、三月生白花，花皆六出，甚芬香，俗說即西域詹匐也。夏秋結實，如訶子狀，生青熟黃，中人深紅……此亦有兩三種，入藥者山梔子，方書所謂越桃也。皮薄而圓小，刻房七稜至九稜者為佳。”《綱目》雲：“卮子葉如兔耳，厚而深綠，春榮秋瘁。入夏開花，大如酒杯，白瓣黃蕊，隨即結實，薄皮細子有須。霜後收之。”《植物名實圖考》亦有記載。綜上所述形態特徵及可以染黃的特點，再參考《本草圖經》江陵府梔子、建州梔子等圖，古代梔子原植物與今藥用商品梔子相符合。
