曹闊收回竹筒，塞回懷裡，又翻手從鞍側摸出一個油布包，拆開來裡面是一小撮炒熟的黃豆，他捏了幾顆丟進嘴裡嘎嘣嘎嘣嚼著。
曹操看了他一路吃不停的樣子，忍不住說：“你嘴裡能不能閒著？”
“不能，動嘴吃飯是人生頭等大事。”曹闊理直氣壯。
曹操額頭抽了一下，決定不跟他計較，轉頭對曹昂說：“昂兒，你給為父講講，你是什麼時候跟闊兒接上頭的...
昨晚你們倆那默契的樣子，不像是臨時碰上的。”
曹昂勒了一下韁繩，讓馬跟曹操並排走。
他沉默了兩息才開口道：“前天傍晚，父親進成皋之前，孩兒在渡口遇到了二弟的人。”
曹操眉毛一動道：“他的人...”
“嗯，一個穿黑甲的校尉，帶了三個人在渡口守著，盤問我從哪裡來、姓甚名誰，我說我是曹操長子，那校尉二話不說就跪下了，說二弟已經等了三天了。”曹昂說到這裡，語氣裡帶了幾分無奈。
“然後他帶我去見二弟，二弟在渡口上游三里地的一個山坳裡紮了營，我那晚就跟他待在一起。”
曹操轉頭看向曹闊道：“你在成皋城外守了三天？”
“嗯...”曹闊嚼著黃豆，含含糊糊地應了一聲，“早知道父親走得慢，我該再往前迎一迎，能在虎牢關接上您最好。
但探子回報說父親走的是山間小道，我摸不準具體路線，只能卡在成皋這個必經之地守著。”
他說著又捏了幾顆黃豆丟進嘴裡。
曹操沉默了片刻。
他的二兒子在成皋城外守了三天，帶著八百精騎，就等著接他出虎口。
而他曹操在洛陽心驚肉跳、在呂伯奢家疑神疑鬼的時候，這孩子就在一山之隔的地方等著。
“你祖父讓你帶了多少人出來？”曹操又問。
“八百...”曹闊又嚼完了黃豆，把油布包疊好收回懷裡，“全在成皋西面的山坳裡扎著營。
昨夜帶來呂公家的只是其中兩百，剩下的六百我留在營裡沒動，避免人多驚動成皋縣的守軍。”
他看了一眼天色，晨霧正在變薄，遠處的官道輪廓越來越清晰：“父親，出了成皋地界，往北走三十里就是大路，那邊車馬行人多了，反而不容易引人注目。
咱們走快點，午前趕到汜水鎮歇腳。”
曹操點了點頭，雙腿輕輕一夾馬腹，黑馬便加快了步伐。
三個人沿著官道疾行了一段，路邊的農田漸漸多了起來，偶爾能看見幾個早起鋤地的農人，遠遠地看見三個騎馬的人經過，都停下來抬頭張望，然後又低頭繼續幹活。
曹闊在後面看著那些農人的背影，忽然說了句：“這些莊稼人，還不知道洛陽換了皇帝呢。”
曹操回頭看了他一眼，沒接話。
“父親，前面有岔路口。”曹昂的聲音在前面響起。
曹操抬頭看去，官道在前方一里處分出一條向西的小路，路旁的界碑上刻著“汜水鎮”三個字。
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