曹操手裡的毛巾“啪”地掉進了臉盆裡。
他顧不得擦乾淨臉上的水，披上外衣就往外走。
走到門口正撞上大步流星進來的曹闊，父子兩人差點撞個滿懷。
“你說誰來了？”
“曹仁，子孝叔，從譙縣帶來的兵，看著有一千上下，還有子廉叔也來了，他帶著五六百人在後面押糧。”
曹操的眼眶猛地一熱。
他快步穿過庭院走到前廳的時候，曹仁已經在廳裡等著了。
兩人相見，曹仁上前一步單膝跪地道：“曹仁拜見兄長！”
曹操一把把他扶起來，上下打量著這個多年未見的族弟。
曹仁比他小了七八歲，模樣比記憶中成熟了許多，眉眼間多了幾分硬朗和幹練。
“好...好...子孝，你來了就好。”曹操拍著他的肩膀，聲音有些發顫。
“不但我來了，子廉、子和他們都來了，兄長在陳留起兵討董的事已經傳遍譙縣了，族裡好些兄弟都要來投奔你。
子廉帶了六百人走在後面，估摸今明兩天到，子和說他先去聯絡兗州那邊的幾家豪族，過些日子再帶人來。”曹仁起身，臉上帶著笑意道。
曹操連連點頭，轉身招呼衛茲上茶。
他又回頭看了一眼站在門口的曹闊，那孩子正倚著門框抱臂看著他，嘴角彎著一個意味深長的弧度。
曹闊那個表情分明是在說：看吧，我說了不用愁招兵的事吧？
曹操衝他瞪了一眼，但眼角眉梢全是藏不住的笑意。
接下來幾天，陳留城熱鬧得跟過年似的。
先是夏侯淵帶著兩千兵趕到，押著幾十車的糧草和兵器。
然後是曹洪帶著六百人到了，還捎來了曹嵩的一封親筆信，信裡只有短短一行字：“兵多糧少，量力而行，莫負了天下人，亦莫負了自個兒。”
曹操把信疊好貼身揣著，好半天沒說話。
再接著是曹純等幾個族中子弟，各自帶著幾十到幾百不等的兵馬趕來投奔。
張邈那邊也送來了兩千陳留本地兵，算是履行了合兵的約定。
短短五天時間，曹操麾下的兵馬就從八百人躥到了一萬五千有餘。
校場上每天人聲鼎沸，新兵一批接一批地來，老兵一隊接一隊地練。
曹闊的精騎被拆分成五十人一組的教頭隊，分散到各營帶著新兵操練佇列和基本的刀弓技法。
新兵們剛開始還不服氣，覺得一個十二歲的毛頭小子憑什麼教他們。
結果曹闊第一天就在校場正中央當著五千多人的面，單手舉起了一尊三百多斤的石鎖，繞場走了一圈放下，面不改色氣不喘。
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