訊息傳到徐州郯城的時候是兩天後的傍晚。
郭嘉正蹲在大堂裡跟陳宮核對各郡縣的糧草存量，王必從外面快步走進來，手裡攥著一卷帛書，臉上的表情帶著幾分凝重的說道：“先生，孫策沒有回江東，他帶著兵往西北方向去了，目標可能是廬江。”
郭嘉接過帛書展開掃了一遍，看完之後沒有急著說話，把帛書放在案几上，手指在帛書邊緣輕輕叩了兩下，抬頭看著王必，反問了一句道：“二公子在壽春怎麼樣了？”
“二公子已經開始收編袁術的舊部，壽春城裡已經穩住了，他讓人去廬江、九江那些地方傳了信，讓各郡縣把兵馬和糧草報上來，不報的就當是叛軍處理。”王必答得很乾脆。
郭嘉點了點頭，又低頭看了一眼面前攤著的那幅輿圖，目光在淮南和徐州南境之間來回掃了兩遍，然後開口說了一句：“孫策去廬江是好事。”
陳宮坐在對面，眉頭微微動了一下問道：“好事？”
“孫策去打廬江，淮北這邊就暫時安穩了。”
郭嘉的手指在輿圖上從廬江劃到彭城，劃了一條弧線。
“他要是真打下廬江，那就得花時間消化，劉表那邊被呂布拖住了，劉備就算想動也沒有兵。徐州南面短時間內不會有大規模的攻勢了。”
他頓了頓，又補了一句：“讓高順那邊準備一下，萬一孫策打廬江打得不順又折回來，別讓他撿了便宜。”
陳宮應了一聲，起身出去安排。
郭嘉獨自坐在大堂裡，把那捲帛書又看了一遍，然後放下，端起面前那碗已經涼透的薑湯喝了一口，靠在椅背上閉了眼。
他預計得沒有錯，孫策確實沒有回江東，但他也沒有直奔廬江。
他在淮河岸邊停了一夜之後，派了兩隊人馬分頭行動，一隊往西去聯絡袁術的舊部廬江太守劉勳，另一隊則北上沿淮河一路探查曹軍的部署和動向。
這一天，孫策正騎在馬上沿著官道向西行進，忽然前面的斥候快馬回來，臉上的表情帶著幾分急促道：
“將軍！前面有一隊人馬正朝這邊過來，約莫兩千人，打著的是袁術的旗號，領頭的是個叫陳蘭的校尉，說是奉了袁胤的命令，來迎接將軍的。”
孫策勒住馬，側頭看了一眼周瑜，周瑜微微點頭。
孫策便朝斥候揚了一下手說道：“讓他們過來。”
那隊人馬走得很快，為首的陳蘭是個三十來歲的壯漢，穿著一身半舊的鐵甲，策馬跑到孫策面前勒住韁繩，翻身下馬單膝跪地，聲音急促而懇切的道：
“孫將軍！廬江太守劉勳已被曹軍圍困，末將奉命前來求援，袁胤公子請您速速帶兵西進，救廬江於水火！”
孫策騎在馬上低頭看著陳蘭，沉默了片刻，然後問了一句：“曹闊在廬江？”
“不在，曹闊還在壽春，圍困廬江的是他手下一個叫王必的偏將，帶了三千人，已經把廬江城圍了兩天了！劉太守據城固守，還能撐幾日，但若援兵不到……”陳蘭說到後面聲音都帶著顫。
孫策聽完，轉頭看了一眼周瑜，嘴角彎了一下。
周瑜也彎了一下嘴角，那弧度很淺，但兩個人都明白對方在想什麼。
曹闊不在廬江，那就不是硬仗，王必這個人他們聽說過，是曹闊身邊的心腹偏將，打仗勇猛但謀略平平，三千人圍城不是問題，但有孫策這兩千生力軍從背後殺過去，王必就得掂量掂量自己能不能扛住兩面夾擊了。
孫策撥轉馬頭，朝身後的兵馬揚了一下手道：“全速前進，目標廬江！”
兩千餘騎沿著官道向西疾馳，馬蹄踏起的塵土遮了半邊天。
陳蘭帶著袁術舊部在前面領路，孫策的中軍緊跟在後，周瑜策馬走在孫策旁邊，目光一直落在前方的官道上，像是在計算什麼，又像是在等著什麼。
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