官道蜿蜒，秋意漸濃。
謝書珩沒有坐車。
他騎了一匹通體漆黑的駿馬。
那是從邊關大營換來的良駒，腳力極健，耐力驚人。
一連三日三夜，他幾乎未曾閤眼，只在驛站換馬時草草灌幾口冷水，啃幾口乾糧。
青帷小車跟在後面，竹嶽趕著車，吳御醫在車廂裡被顛得七葷八素，罵了一路，到後來罵累了，便抱著醫箱昏昏沉沉地打盹。
他們日夜兼程，終於在第四日的黃昏時分，駛入了江南的地界。
謝書珩外祖父的宅子在城外的一片竹林深處，是個四進的老院子。
門房認得謝書珩，見他這副模樣，嚇得差點摔了手裡的掃帚，連滾帶爬地進去通報。
謝書珩將韁繩一扔，大步流星地往裡走，吳御醫罵罵咧咧地跟在後面，一邊揉著老腰一邊抱怨：
“謝家的小子，老夫這把骨頭要是散架了，做鬼也不放過你……”
話音未落，前廳裡探出一個人來。
那是個六十多歲的老者，身材微胖，穿著一身寬鬆的寶藍色家常錦袍，袖子高高挽起，手裡正捧著一隻油光鋥亮的大肘子，啃得滿嘴流油。
看見廳外站著的一老一少一僕，老者愣住了，嘴裡的肉忘了嚼，油汁順著嘴角淌下來，滴在衣襟上。
“……珩哥兒？”
謝書珩的外祖父瞪大了眼睛，像是見了鬼。
他這個外孫最是端方自持，平日裡連封信都寫得規規矩矩，怎麼會在這種時候——還是這副蓬頭垢面的模樣——突然出現在江南？
吳御醫也愣住了。
他看看林老太爺紅潤的臉色，看看他手裡那隻啃了一半的肘子，又看看那壯實的身板，緩緩轉過頭，狐疑地盯著謝書珩，聲音裡帶著幾分崩潰：
“謝少爺，這……不會就是你讓老夫千里迢迢趕來江南看的病人吧？”
謝書珩：“……”
外祖父：“……”
“吳老說笑了。”謝書珩按了按眉心，連日奔波讓他的聲音沙啞得厲害，“外祖父，進屋說。”
進了內廳，外祖父胡亂擦了把手和嘴，命人上了熱茶，目光在謝書珩和吳御醫之間來回打轉，眉頭越皺越緊：
“珩哥兒，你不在京中準備會試，跑到江南來做什麼？還帶了……這位是？”
“回外祖父，這位是前太醫院院判，吳御醫。”
謝書珩放下茶盞，沒有寒暄，開門見山。
“孫兒此次來，是想請吳御醫為沈知府的女兒問診。”
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