周硯秋第二天讓人送了包梅乾。
是派了個小廝送來的，用油紙包著，扎著麻繩。
張首芳拆開的時候張懷笙正好在屋裡，聞見一股酸甜味兒，湊過去看了一眼。
油紙裡包著十幾顆深褐色的梅乾，個頭不大，曬得乾乾的，表面皺著一層薄薄的糖霜。
張首芳捻了一顆放進嘴裡嚼了嚼，沒說話，嘴角卻彎了一下。
張懷笙看著她把那包梅乾仔仔細細地重新包好，油紙邊角對齊了，麻繩打了一個利落的結，擱進了炕櫃最裡層。
都沒說給她吃一個！！
她大姐放好那包梅乾，轉身給張懷笙端了一碗熱茶。
張懷笙接過來喝了一口，隨口問了一句：“大姐，周家那個還給你送東西了？”
“嗯，是梅乾，說是他日本房東老太太做的，留了一包帶回來了。”
“好吃不？”
張首芳在炕沿上坐下來，“甜的，後味有點酸，還不錯。”
張首芳和周硯秋後來又見了幾回，有時候是去東街喝茶，有時候是周硯秋來接她出去走走。
張作霖知道這事兒，沒有多問，只在一回飯桌上說了一句：“看來周家那小子還行，聽說你們相處得不錯。”
張首芳端著碗沒有抬頭，碗沿貼著嘴唇，也沒有反駁。
這幾天日子過得平順，被服廠的活順順當當的，張懷笙隔兩天去看一趟，吳振邦把賬目理得清清楚楚的，王三姐帶著二十個女工一天能出二百多件。
張懷笙蹲在廊子底下餵貓的時候，聽見灶房那邊傳來趙婆子跟二媽媽說話的聲音，有一搭沒一搭的，她靠在廊柱上聽了一會兒，也懶得起身。
孫烈臣是臘月二十那天回來的。
那天傍晚張懷笙正蹲在灶房門口啃一塊烤紅薯，聽見馬蹄聲從巷子口響過來，放下紅薯站起來，看見孫烈臣從側門進來，軍裝上全是灰，靴子上沾著幹泥。
他進了院子沒有回自己家，先去了書房。
張懷笙蹲回灶房門口繼續啃紅薯，眼睛看著書房那扇合攏的門。
她爹和孫烈臣在裡頭待了大半個時辰，門一直沒有開。
天從灰白變成灰藍，廊子底下的燈籠點上了，書房裡的燈也亮了起來。
門開的時候，孫烈臣先出來，張作霖跟在後面，兩個人在廊子底下站住了。
孫烈臣正彎腰解靴子上沾的泥塊，聲音低低的：“……督軍，黑龍江那邊的事，鮑貴卿做得還算順手，可日本人最近在那條線上的動作比以前密。
以前是買地，現在開始在鐵路沿線設點了。”
張作霖的聲音：“設了點？什麼點？”
“說是做買賣的鋪子，可裡頭不賣貨。”孫烈臣直起腰來，“我讓人進去看過，貨架子上都是空的，就是一個殼子，擺在那兒等著用。”
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