蘇懷真聽到眾人的意見，低頭在稿紙上飛快地記了幾筆。
最開始那位年輕女士又接過話頭：“說到細節，我覺得阿珍和女兒之間的互動寫得特別真實，尤其是女兒長大後那段，母女倆住在灣仔的小公寓裡，女兒從來不問母親過去的事，這種沉默比任何對話都有力量。兩個人在同一間屋子裡，心卻隔著十年的黑暗，這種疏離感寫得非常好。”
“對，”戴眼鏡的男人也加入了討論，“還有那個從南洋回來的父親，女兒在街上看見他手裡牽著另一個女孩，回家問母親。
這個情節的設定很剋制，沒有安排父女相認或者母女大吵一架，只是女兒問一句，母親答一句，就結束了，這種留白反而比寫透更有餘味。”
討論越來越熱烈，有人建議增加阿珍在戰後如何面對周圍人指指點點的內容；有人覺得結尾可以再加一段阿珍在深夜獨自垂淚的場景；還有人提議要給女兒加一段情節，讓她在學校裡被同學欺負後回家質問母親“為什麼你要給日本人做事？”。
令頤一直在一旁安靜地聽大家的討論，直到蘇懷真忽然看向她：“令頤小姐，你聽著覺得怎麼樣？”
令頤想了想，認真道：“我覺得阿珍並沒有那麼複雜，她就是一個普通的母親。她做的所有選擇，說到底都是為了讓女兒活下去。
給日本人做傭人是為了活，給抵抗組織送情報是因為她心裡還有一口氣。
她不是英雄，也不是漢奸，她只是一個在亂世裡拼命護住自己孩子的母親。”
令頤說完這句，頓了頓，又接著道：“至於那些罵她的人，我想那時候一定不少。街坊鄰里背後戳脊梁骨，說她給日本人洗過衣裳，賺過日本人的錢，可那些人自己呢？
他們未必有阿珍膽子大，未必有阿珍骨頭硬，他們只是站在岸上，看著水裡的人怎麼划水，再指指點點說哪一槳劃得不漂亮罷了。”
說到這裡，她的聲音輕了些，語氣裡卻帶著一種篤定：“我覺得，看人不能只看她做了什麼，還得看她為什麼做。
阿珍要是為了自己吃好穿好去巴結日本人，是一回事；可她是為了養活女兒，為了讓女兒活下來，那就是另一回事了。
這世上有些事，站在外頭看和站在裡頭看，是完全不同的光景。沒有在黑暗裡待過的人，沒資格評判別人是怎麼熬過那三天的。”
這話說完，咖啡館裡安靜了一瞬。
那位戴眼鏡的中年男人張了張嘴，似乎想說什麼，到底沒有開口。
穿深藍旗袍的太太倒是深深看了令頤一眼，目光裡帶著幾分意外和讚賞。
蘇懷真放下手裡的稿紙，靠在椅背上，目光定定地落在令頤臉上。
她笑了笑，那笑容很輕、很淡，卻帶著極真誠的欣賞。
“你說得對。”蘇懷真道，“我寫這篇小說的時候，最怕的就是寫成一個‘烈女傳’或者‘蕩婦傳’。
阿珍不是烈女，也不是蕩婦，她就是一個母親。
可偏偏這個世上的人，對母親是最苛刻的：既要求她慈愛，又要求她貞潔；既要求她無私，又要求她永遠做出最正確的選擇。
好像她生來就該是一尊菩薩，不能有半點猶豫，不能有半點汙點。”
她低頭看了看自己的稿紙，又抬起頭來，目光環視了一圈在座眾人：“今天諸位的意見都很好，有的說該加些細節，有的說該留白，有的說該把阿珍的立場寫得更明白些，這些我都記下了，原本想回去再仔細斟酌。
但令頤小姐方才那番話，倒讓我想清楚了：這篇小說，不需要再加什麼，也不需要再減什麼。阿珍是什麼樣的人，由讀者自己去判斷，我不替他們下結論。”
那位年輕女士拍手道：“這就對了！蘇先生要是把阿珍寫成個完美無缺的聖人，那這篇小說反而落了下乘。
讀者讀到阿珍，心裡自然會有一杆秤，稱出來的分量，比作者強加的要重多了。”
圓框眼鏡的男人也點頭：“不錯，小說不是判詞，不需要給每個人物定罪或赦免。留白就是留給讀者的餘地，讓他們自己去思考、自己去掂量。”
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