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顧承鄞牽著顧小狸走出客棧大門時，太陽已經升到了東邊那排灰瓦房的脊樑上。
街面上人來人往，挑擔的、推車的、揹簍子的，各色人等擦肩而過，誰也沒多留意這一對年輕男女。
顧承鄞換了一身從客棧隔壁成衣鋪子裡買來的淺色短打，腰間繫著一條灰布帶，腳下是一雙半新不舊的布鞋。
顧小狸也沒穿那身招搖的女官裙，而是換了身素淨的月白小衫，
貓耳和貓尾都收了回去，只露出巴掌大的厭世小臉。
懨懨地靠在顧承鄞的胳膊上，不仔細看倒像是個困得睜不開眼的小妹妹。
今天出門，顧承鄞打算去城裡的商行買一輛馬車，再備些乾糧給養。
如果運氣好，說不定還能淘到幾匹靈駒，趕起路來能省下不少力氣。
城東的萬通商行是山水城最大的商行，門面就開在縣衙前那條大街上。
說是最大，其實也不過是個兩進的院子，前面是鋪面，擺著些南北雜貨。
後面是棧房和馬廄，專門做車馬租賃和舊貨寄賣的生意。
但快到萬通商行時，顧承鄞忽然聽到前面傳來一陣喧譁，夾在街市的嘈雜裡，像是有人在哭，又像是有人在罵。
他腳步沒停，只抬了抬下巴，循聲望去，發現商行門口左側的空地上，不知什麼時候起了一小圈人。
裡三層外三層地圍著，把半條街都堵住了，有人踮著腳探頭往裡看，有人交頭接耳地指指點點。
顧承鄞不想湊這個熱鬧，可萬通商行的大門正好被這群人擋了個嚴實，想不經過都不行。
他帶著顧小狸走近了些，才看清圈子裡的情形。
一個女乞丐正跪在人群中央，看上去不過十七八歲，身子瘦小單薄。
穿著一件洗得發白，還打著好幾處補丁的粗布衣裳，袖子短了一截，露出兩截細瘦得能看到腕骨的手腕。
她跪在一張破爛草蓆後，草蓆上躺著用舊麻布蓋著的屍體，只露出發黑的手指和一雙沒有穿鞋的腳。
女乞丐的額前彆著一根稻草，面前的地上用石子壓著一張紙，上面寫著幾行歪歪扭扭的字：
【父親病亡，無錢入殮，願賣身葬父，無論為奴為婢皆可，只求一具薄棺，讓老父入土為安】
她的眼睛已經哭腫了，眼窩深深地凹下去，嘴唇乾裂起皮。
整個人像是一株被曬蔫了的草，卻仍強撐著挺直了背，一聲不吭地跪在那裡。
周圍看熱鬧的人七嘴八舌，有嘆氣的，有憐惜的，也有擠在人群前面不懷好意地打量的。
顧承鄞只看了一眼就收回了目光，帶著顧小狸繼續朝商行大門走去，腳步沒有因此多停半拍。
賣身葬父這種事，說來說去其實就是一個願打一個願挨。
所以放下助人情節，尊重他人命運。
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