克勞斯把所有人召集到了博學塔外圍的一處空地上。
“下潛的事不能再拖了。”
他攤開了一份地圖，圖面上標註著內城的街道佈局和地下管網結構。他的手指點在內城偏東的一個位置，舊議會廣場附近。
“這裡。”
那個位置標註著一處塌陷點，陸淵還記得青銅城地面出現過幾次規模不等的塌陷，其中一些在維修之後恢復了正常，但有幾處比較大的塌陷點被刻意保留了下來，修繕時留了可供人員透過的下潛入口。
舊議會廣場旁邊那處就是其中最大的一個。
“教會那邊已經提前做了準備。”阿德里安接過話頭。
老主教的聲音不疾不徐，每個字都帶著一種慣常的權威感。
“我們在舊議會廣場附近佈置了一座臨時教堂，用於下潛前後的淨化和祝禱儀式。此外，教會的增援人員在這兩天會陸續抵達青銅城，負責封鎖舊議會廣場周圍的街區。”
“封鎖的目的？”亞瑟問了一句。
“防止下潛期間出現食屍鬼溢位，以及其他可能從地下湧上來的東西。”阿德里安看了亞瑟一眼。“上次下潛的情況你們都清楚。那下面的食屍鬼數量遠超我們的估計，地面上必須有足夠的力量守住出口，當然...”
克勞斯聽到這裡已經明白阿德里安話裡的意思，點了一下頭，目光掃過在場的每一個人。
“現在要定的是下潛隊伍的編制。多少人下去，四階要不要全部下去，分不分批。”
阿德里安第一個開口。
“我不同意四階全部下去。”
老主教的語氣很平，但很堅定。
“最早一批下潛的人雖然沒有四階參與，但從他們的口述中可以得知，青銅城下面的那處深淵裡存在著極其恐怖的東西。即便排除那些不確定的部分，光是食屍鬼的數量就已經是一個恐怖的數字。”
他停了一瞬。
“此外，下面有大量的食腐菌。食腐菌會對人員的前進造成極大的阻礙，不僅影響視野和呼吸，還會持續侵蝕人體。”
阿德里安的目光掃過在場的人。
“所以下潛隊伍的構成需要講究。需要有淨化能力的人，或者能硬扛食腐菌侵蝕的人。教會的人可以進行食腐菌的淨化，遭遇食屍鬼的時候也能有效抵禦。飛昇會的人全身金屬改造，對汙染和侵蝕的抵抗力最高，適合作為先鋒。”
老主教看向克勞斯。
“我的建議是，以四階為首領，飛昇會作為次要的戰鬥力進行下潛。守夜人這次只需要派遣有限的人數。地面上要留足夠的力量守住出口，萬一下面出了問題，地面上不能也跟著垮。”
克勞斯沒有立刻回應，目光在阿德里安和大飛昇者之間移了一下。
大飛昇者開口了。
“主教大人的思路很穩妥。”銀灰色的瞳孔轉向阿德里安，語氣裡聽得出一絲不以為然。“但如果只派遣這麼少的人下去，下潛有什麼意義呢？”
他抬起一隻金屬手臂，手指輕輕彈了一下。
“食屍鬼數量恐怖，深淵裡有恐怖的存在，這些我們都知道。但派一小隊人下去，遇到一點問題就灰溜溜地退回來，然後再叫人下去？反覆幾次之後我們得到了什麼？”
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