護衛者沉默了一瞬，最終只把規則沒能鎖住的那點意思，從牙縫裡硬擠了出來。
“青銅城地底下，要亂了。”
他的聲音沙啞而低。
“疏散閒人，守住下面的口子。”
撂下這兩句，他沒再停留，與亞瑟擦肩而過，一步一步走下了塔。
亞瑟僵在臺階上，半天沒能挪動一步。
身後那顆巨大的頭顱靜靜地懸在陣法裡，從頭到尾沒有半分動靜。
可他比誰都清楚，有什麼東西，已經徹底變了。
亞瑟猛地回過神，抖著手把懷裡那枚重新亮起的水晶攥緊，將護衛者那兩句話，一字不漏地朝分部的方向遞了出去。
守夜人分部，副總長辦公室。
陸淵前腳剛走，地下的急報就一道接一道壓了進來。
傳話的人聲音又急又亂，背景裡的嘶吼幾乎蓋過人聲，斷斷續續，卻足夠拼出眼下的光景：大食屍鬼湧上了主塌陷口，格洛克帶著人死死頂在第一線；西北支線那四根表層的青銅柱，柱底也被啃出了崩塌的前兆。
克勞斯聽著，面上沒什麼意外，他抓起水晶，先把一批增援往主塌陷口壓，這幾個口子下面早晚要出事，他和希爾德都算到過。
他正調著人手，桌上的水晶又是一震。
這回是亞瑟，從博學塔遞過來的，聲音繃得極緊，只有短短兩句：青銅城地底下要亂了，疏散閒人，守住下面的口子。
這是護衛者的原話。
克勞斯握著水晶的手，停住了。
護衛者被銘文鎖死在博學塔，連他都特意傳出這麼一句，地下這點動靜，就絕不是尋常的溢位。封印的根子上，出了變故。希爾德推算的那兩個月，怕是作廢了，這場禍事，提前了。
他的面色，一點點沉了下去。
可護衛者那句話，短得反常。
以那位老人的分量，真要示警，斷不該只遞這麼幹巴巴的兩句。除非他有更多的東西想說，卻偏偏說不出來。
克勞斯沒工夫去深究那“說不出來”的緣由。手裡只攥著這麼點東西，他就得憑這點東西，把這一夜撐下去。
他心裡那根弦，本就一直繃在這件事上。
打從希爾德給出那個期限，打從他們一趟趟下到地底，把一個個塌陷口加固回填，他等的，就是封印兜不住、底下那些東西翻湧上來的這一天。
只是沒料到，來得這麼急。
克勞斯神色冷峻下來。要來的，終究還是來了。
他不再遲疑，按早先排定的部署，把命令一道接一道壓著水晶發了出去，各隊守夜人即刻就位，往地下那幾處固定的防禦位上壓。
可真正壓在他心頭最沉的，是另一樁。
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