這天下午的生意剛淡下來。
周秉文推著腳踏車來到陰涼處，擰開帶來的那壺涼茶灌了一口。
沙咀道十字路口這時候人少，太陽曬得巨毒，熱浪從地上蒸起來，一眼望去，好像空氣都在沸騰。
旁邊擺攤賣雜貨的陳伯帶著一個男人走了過來。
“餅仔，前兩天我聽老李說你要租房？”
“是啊，陳伯，你有房要租？”
“不是我，是我親戚，老吳。”
陳伯指了指身邊的男人，“老吳喺川龍街有間唐樓，二樓有個房間空著。你要不要去看看。”
“可以啊！只要合適，我就租。”
這幾天他已經看了幾處房子，都不怎麼滿意。
因為有事，周秉文便提前收攤，跟著老吳去看房。
老吳名字叫吳耀祥，五十來歲，在香港做了十來年的二房東，就是整租下一層樓之後，分隔開重新出租。
路上老吳同他介紹了房子的情況。
兩人很快便來到一棟唐樓面前。
唐樓不高，六層的樣子，外牆是水刷石的，灰撲撲的，有些地方已經剝落了，露出底下的紅磚。
一樓是鋪面，一家米鋪和一家雜貨店緊挨著，門口堆著幾袋米和幾摞鐵皮水桶。
樓上的窗戶一扇挨著一扇，有的開著，有的關著，窗框上的漆面斑斑駁駁的。
“就是這兒了。”老吳指了指面前的唐樓。“要出租的房子就在樓上，我帶你上去。”
樓道很窄，只容一個人透過。
樓梯是水泥的，扶手是鐵管的，上面長滿鐵鏽，摸上去冰涼。
樓道里光線很暗，只有每層拐角處有一盞昏黃的燈泡，電線上落滿了灰，燈泡的玻璃罩上糊著一層油膩的煙塵。
上了二樓，老吳推開一扇木門，門軸發出吱呀一聲。
門後面是一條長長的走廊，走廊兩側是幾扇關著的門。
空氣中有一股說不清的味道——舊木頭、灰塵、隔壁人家做飯的油煙氣，以及一些難言的氣息，混在一起，悶悶的。
老吳走到一間房門口，將門開啟。
“就是這間了。”
周秉文探頭進去看了看。
房間是方正的，大約一百七八十呎的樣子——換算下來有十七八個平方米。
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