李信嘴上胡咧咧，不會真撂挑子。
他也缺人，扣西域民夫不還，也是因為河西四郡缺人手。
如今張掖和玉門關勉強算完工，武威、酒泉、敦煌、陽關還張著血盆大口等著投餵。
哪來的人手建隴西基地？
建幾間工坊倒好說，要命的是開礦。宋應星要開鐵礦、煤礦、石灰石礦、黏土礦。礦一開就是無底洞，人填進去連個響都聽不見。
他輾轉反側，愁得睡不著。民夫從哪來？西域不就在旁邊麼。於是大半夜爬起來給班超寫信：江湖救急，幫我再弄五十萬人過來。
班超接到信差點噴出一口老血，張嘴就要五十萬？
這不是逼他跟西域翻臉嗎？
大秦還指著西域送錢呢，張掖每月的進賬抵得上大秦三成稅收，河還沒過完就想拆橋？
班超只回了三個字：你做夢！
回得很硬氣。
一轉頭就跟圍攻樓蘭的親兵傳了口信：打狠點，搞快點，逼樓蘭答應設郡！
李信收到回信嘆了口氣，衝宋應星抖了抖信紙：“你班超祖宗，不太行。”
宋應星嘴角一癟：“徵隴西民夫呢？工錢開厚實點。”
“能徵的都徵了。”李信見不得他這屈委的小樣兒，愁得團團轉，“還是缺人啊，從草原上薅的人還不夠填馳道和陵工的窟窿。”
宋應星眨巴著眼看他。
李信定了定神：“蒙恬不是在清掃朝鮮半島嗎？那兒沒人？”
宋應星無奈：“北大荒投了兩百萬人力，誰知道夠不夠用。”
如今的大秦就像一個不斷膨脹的胃，永遠填不飽。
守地盤要人，修馳道要人、修皇陵要人、開礦要人、築城要人、種地要人、開荒要人，織造、養蠶、畜牧、種橡膠草……全要人！
打下的地盤越多，需要的人越多。
李信是真沒招了，嘆了口氣：“我問問丞相和公子吧。”
黑龍江剛剛設郡，鴿籠還沒建好。狄道的信鴿先飛到吉林城，再由信使快馬送往三江平原。
擱以前，從隴西到黑龍江，八百里加急也得二十來天，普通公文走兩個月是常態。
現在靠著陳平鋪開的通訊網，攏共只用了三天半。
多出來的半天還是因為信使到了三江平原找不著扶蘇，在泥地裡轉了好幾圈。
扶蘇正踩著齊小腿深的黑泥，袖子捲到胳膊肘，褲腿挽過膝蓋，彎腰和一幫田部丞在地頭檢查翻出來的土塊。
臉上手上全是泥點子，跟地裡刨食的農夫一個樣。
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