六月十三，正值盛夏。紫禁城上空的日頭已經越發毒辣，樹上的蟬鳴此起彼伏，叫得人心裡發慌。
翊坤宮正殿內卻涼爽宜人，四角的掐絲琺琅大冰鑑裡放著新鑿出來的冰塊，幽幽地散著涼氣。
今日是攸寧兩歲生辰，年世蘭早早便向養心殿遞了話，說是不願大操大辦，只求一家人聚在一起吃頓便飯。
雍正念及年羹堯即將出徵，便特准年羹堯攜夫人覺羅氏入宮團聚。
正殿的紫檀大圓桌上鋪著石青色的桌布，擺著幾道精緻的家常菜式，有清蒸鱸魚、荷葉粉蒸肉、雞髓筍等，還有一盤攸寧平日愛吃的桂花糖蒸新栗粉糕。
年羹堯穿著一身石青色常服，高大的身軀坐在圓凳上，顯得略有些侷促。
他常年在西北領兵，習慣了大馬金刀的坐姿，所以每回入宮，坐在這精巧的地方，他總覺得連手腳都不知往哪兒放。
覺羅氏坐在他旁邊，穿著藕荷色的吉服，正拉著年世蘭的手低聲說著些體己話。
“娘娘放心，外頭那間半日閒的鋪子，家裡已經派了幾個得力的老掌櫃暗中照應著，出不了岔子。”
覺羅氏聲音壓得很低，只夠兩人聽見。
“上個月從濟州運來的那批南邊香料，也順順當當入了庫。如今京城裡，誰家女眷要是沒用過半日閒的東西，都不好意思出門赴宴呢。”
年世蘭拍了拍她的手，笑著謝道：“外頭的事，還有勞嫂嫂和哥哥多費心。我在宮裡出不去，全都要仰仗著家裡的幫襯。嫂嫂也知道，這世道啊，還得手裡有實打實的進項，心裡才能踏實。”
“這是自然。”覺羅氏點了點頭，她正要說什麼，一個穿著大紅喜鵲登梅吉服的小糰子從內室跑了出來。
攸寧頭上扎著兩個包包頭，手裡抱著個新得的機巧木牛，邁著小短腿直奔年羹堯而去。
“舅舅！”她脆生生地喊了一聲，一把抱住年羹堯的大腿。
年羹堯趕緊放下手裡的筷子，兩隻生滿老繭的大手在衣服上蹭了又蹭，這才小心翼翼地將外甥女抱起來放在膝蓋上。
“哎喲，舅舅的小乖乖，怎麼幾個月不見，又沉了這麼些？好似還長高了。”他笑得燦爛，聲音也不自覺地放輕了些，生怕驚著懷裡的小人兒。
攸寧舉起手裡的木牛晃了晃：“舅舅給的牛牛，會自己走！攸寧喜歡！”
年羹堯得意地揚起下巴，看向年世蘭：“這是臣特意讓軍中的工匠做的，裡頭裝了齒輪，上滿發條能走上幾步。西北那地方苦寒，沒啥精巧物件，就尋思著拿來給公主解個悶兒。”
年世蘭看著哥哥這副模樣，眼底帶笑，嘴上卻嗔怪道：“哥哥也太慣著她了，前兒送來的那一箱子撥浪鼓和泥人還在庫房裡堆著呢。她一個女娃娃，倒讓你養成個假小子了。”
“女娃娃怎麼了？”年羹堯脖子一梗，“咱們年家的姑娘，那可不比小子差！等臣這次去了西北，若是打了勝仗，定把那準噶爾大汗的王帳拔下來，給咱們公主做個斗篷擋風！”
話音剛落，門外傳來蘇培盛尖細的通報聲：“皇上駕到！”
眾人立刻噤聲。
年羹堯順勢將攸寧遞給一旁的頌芝，起身整理了一下衣襬，與覺羅氏一同退到一旁。年世蘭也斂了笑意，換上一副溫順恭敬的面孔，迎到殿門處。
雍正穿著明黃色便服，大步跨過門檻，臉上帶著幾分和煦的笑意。
“都起來吧，今日是攸寧的生辰，也是家宴，不必拘著這些虛禮。”
眾人謝恩起身。
雍正徑直走到主位坐下，目光在年羹堯身上打量了片刻，指了指旁邊的位子：“坐吧，你這幾個月在京城休養，身子可大好了？”
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